Co to jest gazowy chlor?
Chlor jest formą chloru elementarnego, który jest powszechnie stosowany w przemyśle. Jest to również bardzo toksyczny gaz. Ten związek był pierwszym trującym gazem stosowanym podczas I wojny światowej.
Przy ciśnieniu atmosferycznym i temperaturze pokojowej chlor pierwiastkowy jest gazem. Jest żółtozielony i ma charakterystyczny zapach wybielacza. Chlor ma większą gęstość niż powietrze, więc ma tendencję do osiadania w pobliżu ziemi. Po schłodzeniu i zwiększeniu ciśnienia związek staje się cieczą, co ułatwia jego transport i przechowywanie. Po uwolnieniu zamienia się z powrotem w gaz, który szybko rozprzestrzenia się blisko ziemi.
Jednym z powodów, dla których ten gaz jest tak toksyczny, jest jego duża reaktywność z wodą w błonach śluzowych płuc i oczu. Prowadzi to do produkcji kwasu solnego i podchlorawego, które razem działają jak drażniące na oczy i płuca, powodujące korozję tkanki. Jeśli ktoś jest narażony na działanie chloru, powinien natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską. Nie ma antidotum na ekspozycję na ten gaz, dlatego szybkie leczenie jest najważniejsze.
Oprócz przemysłowego narażenia na chlor, jedną bardzo powszechną metodą narażenia na chlor jest mieszanka domowego wybielacza z innymi środkami czyszczącymi zawierającymi kwasy lub amoniak. Może to wytwarzać toksyczny gaz i prowadzi do wielu wizyt w centrum kontroli zatruć. Oprócz chloru gazowego można również wytwarzać amoniak i chloraminy. Sam wybielacz domowy nie jest toksyczny dla ludzi.
Celowe użycie chloru gazowego podczas wojny zostało wprowadzone we Francji w 1915 r. Przez armię niemiecką i było katastrofalne, ponieważ żołnierze nie mieli masek przeciwgazowych. Jego użycie zostało wyparte później w czasie wojny przez trujące gazy, które miały różne sposoby działania. Niedawno w wojnie w Iraku zastosowano bomby chloru.
Chlor pierwiastkowy ma wzór chemiczny Cl 2 i jest członkiem grupy halogenowej pierwiastków. Słabe wiązanie między dwoma atomami sprawia, że cząsteczka jest bardzo reaktywna. Jest silnym utleniaczem i powoduje utlenianie poprzez przyjmowanie elektronów ze związku. Może powodować spalanie związków organicznych, takich jak amoniak, terpentyna i gaz ziemny.
Ta reaktywność prowadzi do wykorzystania jej jako jednej z najpopularniejszych przemysłowych substancji chemicznych produkowanych w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. Jest stosowany jako półprodukt w syntezie wielu chemikaliów, w tym polichlorku winylu (PVC), pestycydów i domowych środków czyszczących. Jest również stosowany w bieleniu papieru i tekstyliów. Związki chloru są powszechnie stosowane do dezynfekcji wody pitnej, basenów oraz w oczyszczalniach ścieków.
Innym często stosowanym związkiem chloru, który jest stosowany w postaci ciekłej i gazowej, jest dwutlenek chloru, ClO 2 . Jako gaz jest bardzo niestabilny w temperaturze pokojowej i podatny na wybuch, więc nie można go transportować w Stanach Zjednoczonych i wielu innych krajach. Z tego powodu jest wytwarzany na miejscu, w razie potrzeby, w wyniku reakcji chemicznej chlorynu sodu.
Dwutlenek chloru jest stosowany jako środek dezynfekujący do sprzętu laboratoryjnego i produkcyjnego, pomieszczeń czystych i narzędzi. Dezynfekcja odbywa się w szczelnym miejscu. Po kilku godzinach gaz traktuje się wodorosiarczynem sodu, aby go zneutralizować. Jednym z zastosowań dwutlenku chloru było leczenie następstw ataków terrorystycznych. Po serii ataków wąglikiem w Stanach Zjednoczonych gaz ten został użyty do dezynfekcji rządowych budynków biurowych i poczty, które zostały zanieczyszczone czynnikiem biologicznym wąglika.
Gaz dwutlenku chloru jest również niebezpieczny dla ludzi, działając jak poważne oko i drażniący na płuca. Przewlekłe narażenie może powodować rozedmę płuc i zapalenie oskrzeli. Ponadto rozkład dwutlenku chloru może uwalniać gazowy chlor.
Podobnie jak chlor, dwutlenek chloru służy do dezynfekcji wody pitnej. Jest stosowany jako etap przed dezynfekcją chloru w celu wyeliminowania trihalometanów - możliwych rakotwórczych produktów ubocznych chloru, które powstają w wyniku jego reakcji z materią organiczną. Najczęstszym zastosowaniem dwutlenku chloru jest bielenie włókien pulpy wytwarzanych z drewna.