¿Qué es el análisis forense de ADN?
El análisis forense de ADN se utiliza para identificar individuos que usan muestras genéticas. Básicamente, el sistema usa un conjunto de números de identificación para unir dos muestras diferentes. El concepto fue diseñado por primera vez por Sir Alec Jeffreys en la Universidad de Leicester en 1985. Hoy en día, es una práctica estándar en la realización de investigaciones por delitos como el asesinato y la violación.
El proceso de análisis forense de ADN comienza con muestras de ADN de un individuo. Esto puede provenir de fluidos corporales como sangre, saliva o semen. Por lo general, se obtiene de artículos personales o muestras almacenadas. Se debe hacer una muestra de referencia a partir de una serie de técnicas y compararla con muestras para determinar una coincidencia genética. Esto se lleva a cabo con mayor frecuencia utilizando un hisopo bucal, o hisopo de mejilla, en la boca.
Hay varias formas diferentes de crear muestras de ADN. El polimorfismo de longitud de fragmento de restricción utiliza un proceso de digestión que identifica el ADN de una persona. Sin embargo, este método hace que los cromosomas individuales sean difíciles de identificar. La reacción en cadena de la polimerasa tiene la ventaja de usar pequeñas muestras iniciales y puede identificar de cerca el ADN. Está limitado con muestras mixtas como sangre y saliva. El análisis de repetición en tándem corto es el método más utilizado. Utiliza secuencias de bases repetidas de ADN para hacer coincidencias.
El análisis forense de ADN depende en gran medida de las bases de datos de ADN del mundo. Estas son grandes colecciones de codificación genética que los científicos forenses pueden hacer coincidir el ADN sospechoso con las muestras existentes ya registradas. Algunas de estas bases de datos son privadas, sin embargo, la mayoría son administradas por agencias gubernamentales. La mayor de estas bases de datos de ADN es el Sistema de índice de ADN combinado administrado por el gobierno de los Estados Unidos. A partir de 2007, tenía más de cinco millones de registros.
En los primeros días del análisis forense de ADN en la década de 1980, existían preocupaciones sobre la probabilidad de que el ADN se utilizara para procesar a los delincuentes. Sin embargo, a medida que se avanzaban, la policía determinó que las coincidencias individuales podían condenar y exonerar a las personas en los casos. Esto se estandarizó al limitar la exposición del ADN a sustancias extrañas en los laboratorios y otras pruebas en los casos.
Una faceta del análisis de ADN en medicina forense es el uso de material genético de los familiares de un sospechoso. A menudo, un sospechoso estrechamente relacionado se puede utilizar para crear una coincidencia. Sin embargo, este concepto recibe una serie de preocupaciones debido al hecho de que no se necesita una coincidencia exacta. Además, la búsqueda de ADN coincidente conduce a un perfil racial, que puede recibir una coincidencia con personas no relacionadas.