O que é análise de DNA forense?
A análise forense do DNA é usada para identificar indivíduos usando amostras genéticas. Basicamente, o sistema usa um conjunto de números de identificação para corresponder a duas amostras diferentes. O conceito foi projetado pela primeira vez por Sir Alec Jeffreys na Universidade de Leicester em 1985. Hoje, é uma prática padrão na condução de investigações de crimes como assassinato e estupro.
O processo de análise forense do DNA começa com amostras de DNA de um indivíduo. Isso pode vir de fluidos corporais, como sangue, saliva ou sêmen. Geralmente é obtido a partir de itens pessoais ou amostras armazenadas. Uma amostra de referência deve ser feita a partir de várias técnicas e comparada com amostras para determinar uma correspondência genética. Isso é mais comumente realizado com um cotonete bucal na boca.
Existem várias maneiras diferentes de criar amostra de DNA. O polimorfismo do comprimento do fragmento de restrição usa um processo de digestão que identifica o DNA de uma pessoa. No entanto, esse método dificulta a identificação dos cromossomos individuais. A reação em cadeia da polimerase tem o bônus de usar pequenas amostras iniciais e pode identificar de perto o DNA. É limitado a amostras mistas, como sangue e saliva. A análise de repetição em tandem curto é o método mais comumente usado. Ele usa sequências de bases repetidas de DNA para fazer combinações.
A análise forense do DNA depende muito dos bancos de dados de DNA do mundo. Essas são grandes coleções de códigos genéticos que os cientistas forenses podem combinar com DNA suspeito com amostras já registradas. Alguns desses bancos de dados são privados, no entanto, a maioria é gerenciada por agências governamentais. O maior desses bancos de dados de DNA é o Combined DNA Index System gerenciado pelo governo dos Estados Unidos. Em 2007, possuía mais de cinco milhões de registros.
Nos primeiros dias da análise forense do DNA nos anos 80, existiam preocupações sobre a probabilidade de o DNA ser usado para processar criminosos. No entanto, à medida que avançavam, as autoridades determinavam que as partidas individuais eram capazes de condenar e exonerar os indivíduos nos casos. Isso foi padronizado limitando a exposição do DNA a substâncias estranhas nos laboratórios e outras evidências nos casos.
Uma faceta da análise de DNA em forense é o uso de material genético dos familiares de um suspeito. Muitas vezes, um suspeito intimamente relacionado pode ser usado para criar uma correspondência. No entanto, esse conceito recebe várias preocupações devido ao fato de não ser necessária uma correspondência exata. Além disso, a busca pelo DNA correspondente leva ao perfil racial, que pode receber uma correspondência com pessoas não relacionadas.