¿Qué es la filogenética molecular?
La filogenética molecular es el estudio de los organismos a nivel molecular para recopilar información sobre las relaciones filogenéticas entre los diferentes organismos. Esta disciplina se utiliza para trazar la historia evolutiva de un organismo o grupo de organismos. Para aquellos que se han preguntado sobre por qué los científicos pueden ser tan precisos cuando dan estimaciones de cuándo ocurrieron varios eventos en la historia evolutiva, la respuesta se encuentra en la filogenética molecular.
Esta rama de las ciencias se basa en el hecho de que el cambio genético es una constante. Con cada generación, los organismos cambian ligeramente, y la tasa de cambio tiende a ser constante y confiable. Usando esta información, las personas pueden comparar información genética entre diferentes especies y determinar cuándo se divergieron entre sí al examinar su grado de similitud y diferencia. Los investigadores también pueden usar esta información para construir una línea de tiempo evolutiva.
Por ejemplo, si se examinan el ADN de un gato y el ADN de un pájaro, habrá diferencias significativas, lo que indica que las dos especies divergieron hace mucho tiempo. Por el contrario, un gato y una rata pueden tener más similitudes, mostrando un antepasado común más reciente. La filogenética molecular se puede usar para construir un árbol filogenético, en el que un antepasado común se muestra como la raíz, y las ramas describen los divergentes que ocurrieron con el tiempo.
Examinar el material genético de especies vivos puede revelar información interesante sobre antepasados comunes y cuando las especies divergieron de sus antepasados comunes. Por ejemplo, los humanos parecen estar relacionados con los grandes simios, pero están más estrechamente relacionados con algunos simios que otros, ilustrando que las especies humanas y de simios divergieron de su antepasado común en diferentes puntos. Utilizando información sobre las diferencias entre las especies relacionadas y la tasa conocida de los cambios genéticos, los investigadores pueden postularse cuando los diversos divergenSe produjeron NCES de un antepasado común.
La filogenética molecular no puede explicar por qué ocurre la evolución, pero puede usarse para rastrear el camino de la evolución para aprender más sobre la historia de la vida en la tierra. Investigadores interesados en temas como por qué varios organismos se extinguieron, qué tipos de presiones impulsaron la evolución en los demás y cómo surgió la vida en la Tierra en primer lugar puede usar la filogenética molecular como parte de sus cajas de herramientas de recolección de información.
Se ha acreditado a varios investigadores con una cita que se extiende más o menos en la línea de "Nada sobre la vida en la Tierra tiene sentido sin evolución", haciendo referencia a la complejidad de la vida en la Tierra, la historia obvia que se encuentra en el registro fósil y la historia que se encuentra en el ADN de los organismos desde los setas de hedgehops hasta las llantas azules. La filogenética molecular se usa para desenredar la compleja red de evolución para que la evolución tenga sentido para los investigadores.