Co to jest filogenetyka molekularna?
Filogenetyka molekularna to badanie organizmów na poziomie molekularnym w celu zebrania informacji o zależnościach filogenetycznych między różnymi organizmami. Ta dyscyplina jest wykorzystywana do mapowania historii ewolucyjnej organizmu lub grupy organizmów. Dla tych, którzy zastanawiali się, dlaczego naukowcy mogą być tak precyzyjni, gdy dają szacunki, kiedy nastąpiły różne zdarzenia w historii ewolucyjnej, odpowiedź leży w filogenetyce molekularnej.
Ta gałąź nauk polega na tym, że zmiana genetyczna jest stała. Z każdym pokoleniem organizmy nieznacznie się zmieniają, a szybkość zmian jest zwykle stała i niezawodna. Korzystając z tych informacji, ludzie mogą porównywać informacje genetyczne między różnymi gatunkami i określać, kiedy oddzielili się od siebie, badając stopień podobieństwa i odmienności. Naukowcy mogą również wykorzystywać te informacje do skonstruowania ewolucyjnej osi czasu. Na przykład
Jeśli badane są DNA kota i DNA ptaka, będą istotne różnice, co wskazuje, że dwa gatunki rozeszły się dawno temu. Natomiast kot i szczur mogą mieć więcej podobieństw, pokazując nowszego wspólnego przodka. Filogenetykę molekularną można zastosować do skonstruowania drzewa filogenetycznego, w którym wspólny przodek jest pokazany jako korzeń, a gałęzie opisują rozbieżności, które wystąpiły w czasie.
Badanie materiału genetycznego żywych gatunków może ujawnić interesujące informacje o wspólnych przodkach i gdy gatunki oddzieliły się od ich wspólnych przodków. Na przykład ludzie wydają się być związani z wielkimi małpami, ale są one bardziej powiązane z niektórymi małpami niż inne, ilustrując, że gatunki człowieka i małpy odróżniały się od wspólnego przodka w różnych punktach. Korzystając z informacji o odmienności między powiązanymi gatunkami i znanym szybkości zmian genetycznyWystąpiły NCE od wspólnego przodka.
Filogenetyka molekularna nie może wyjaśnić, dlaczego występuje ewolucja, ale można ją wykorzystać do śledzenia ścieżki ewolucji, aby dowiedzieć się więcej o historii życia na Ziemi. Naukowcy zainteresowani takimi tematami takimi jak wyginęły różne organizmy, jakie rodzaje presji spowodowały ewolucję w innych i jak pojawiło się życie na Ziemi, może wykorzystywać filogenetykę molekularną w ramach swoich zestawów narzędzi do gromadzenia informacji.
Kilku badaczy otrzymało cytat, który z grubsza biegnie po „nic o życiu na Ziemi bez ewolucji”, odwołując się do złożoności życia na Ziemi, oczywistej historii znalezionej w zapisie kopalnym, a historia znaleziona w DNA organizmów z muszu żywopłotowego do błękitnych wielorybów. Filogenetyka molekularna służy do rozplątania złożonej sieci ewolucji, aby ewolucja miała sens dla badaczy.