¿Qué es la velocidad sísmica?
La velocidad sísmica es la velocidad de una ola sísmica a medida que se mueve a través de la corteza terrestre. Un terremoto u otro evento sísmico generalmente produce varios tipos de olas. Cada tipo tiene su propia velocidad y la velocidad cambiará a medida que las olas se muevan a través de diferentes tipos de materiales. Los investigadores recolectan observaciones sobre el movimiento de las ondas sísmicas como parte de un estudio más amplio de cómo ocurren los terremotos, y lo que ocurre bajo el suelo durante un terremoto.
Las ondas de cuerpo y superficie pueden exhibir diferentes velocidades. Las ondas del cuerpo como las ondas P y S viajan bajo tierra, mientras que las ondas de superficie como las ondas L se extienden por la corteza terrestre. Los comportamientos de las ondas generadas pueden depender de los detalles del evento. Los observatorios sísmicos recopilan información sobre ondas sísmicas entrantes y pueden comparar datos entre sí para triangular la ubicación de un evento y determinar cuán profunda es.
Las ondas más profundas tienden a tener una mayor velocidad sísmica. Pueden ser una energía extremadamente alta y tener una potenciaAl causar daño significativo cuando llegan a la superficie. La elasticidad y la densidad de los materiales tienen un impacto en la velocidad sísmica. El conocimiento de las propiedades de la roca local es importante para los investigadores porque necesitan poder determinar cómo el sustrato de rocas debajo de la superficie puede haber afectado el comportamiento de las ondas sísmicas.
Los observadores generalmente miden la velocidad sísmica en metros por segundo. En un sustrato como arcilla, las ondas P pueden moverse tan rápido como 2,500 metros por segundo, mientras que las ondas S más lentas pueden alcanzar velocidades de 1,000 metros por segundo. Las formaciones de basalto pueden permitir que las ondas P alcancen hasta 6,400 metros por segundo en velocidad, mientras que las ondas P se mueven a aproximadamente la mitad de esa velocidad. Los cuadros de materiales comunes y el rango de velocidades medidas están disponibles para permitir a los observadores aprender más sobre las condiciones debajo de la tierra durante un terremoto.
El conocimiento de las mediciones de la velocidad sísmica también es importaciónAnt para topografía sísmica. En esta forma de pruebas geotécnicas, los geólogos crean explosiones controladas y miden el movimiento de las ondas a través de depósitos de roca y otros materiales. Esto puede revelar agua, petróleo y otros materiales de interés dentro de la tierra que pueden no ser visibles desde la superficie. Las reflexiones de las ondas, además de los cambios en la velocidad, también ofrecen datos sobre lo que puede estar debajo. Los programas de computadora pueden recopilar los datos de una encuesta para generar mapas y otras representaciones visuales de datos en beneficio de los observadores.