Co to jest prędkość sejsmiczna?

Prędkość sejsmiczna to prędkość fali sejsmicznej poruszającej się przez skorupę ziemską. Trzęsienie ziemi lub inne zdarzenie sejsmiczne zwykle wytwarza kilka rodzajów fal. Każdy typ ma swoją własną prędkość i prędkość będzie się przesuwać, gdy fale poruszają się przez różne rodzaje materiałów. Naukowcy zbierają obserwacje dotyczące ruchu fal sejsmicznych w ramach większego badania nad tym, jak dochodzi do trzęsień ziemi i co dzieje się pod ziemią podczas trzęsienia ziemi.

Zarówno fale ciała, jak i powierzchniowe mogą wykazywać różne prędkości. Fale ciała, takie jak fale P i S, podróżują pod ziemią, podczas gdy fale powierzchniowe, takie jak fale L, falują po skorupie ziemskiej. Zachowanie generowanych fal może zależeć od specyfiki zdarzenia. Obserwatoria sejsmiczne zbierają informacje o nadchodzących falach sejsmicznych i mogą porównywać ze sobą dane, aby triangulować lokalizację zdarzenia i określić jego głębokość.

Głębsze fale mają zwykle większą prędkość sejsmiczną. Mogą mieć bardzo wysoką energię i mogą powodować znaczne uszkodzenia, gdy dotrą na powierzchnię. Elastyczność i gęstość materiałów ma wpływ na prędkość sejsmiczną. Znajomość lokalnych właściwości skał jest ważna dla badaczy, ponieważ muszą oni być w stanie określić, w jaki sposób podłoże skał pod powierzchnią mogło wpłynąć na zachowanie fal sejsmicznych.

Obserwatorzy zwykle mierzą prędkość sejsmiczną w metrach na sekundę. Na podłożu takim jak glina fale P mogą poruszać się z prędkością nawet 2500 metrów na sekundę, podczas gdy wolniejsze fale S mogą osiągać prędkości 1000 metrów na sekundę. Formacje bazaltowe mogą pozwalać falom P osiągnąć prędkość do 6400 metrów na sekundę, podczas gdy fale P poruszają się z około połową tej prędkości. Dostępne są wykresy typowych materiałów i mierzonych zakresów prędkości, aby umożliwić obserwatorom uzyskanie dodatkowych informacji na temat warunków pod ziemią podczas trzęsienia ziemi.

Znajomość pomiarów prędkości sejsmicznej jest również ważna dla pomiarów sejsmicznych. W tej formie badań geotechnicznych geolodzy tworzą kontrolowane wybuchy i mierzą ruch fal przez złoża skał i innych materiałów. Może to ujawnić wodę, ropę naftową i inne interesujące materiały wewnątrz Ziemi, które mogą nie być widoczne z powierzchni. Odbicia fal, oprócz zmian prędkości, oferują również dane o tym, co może kryć się pod nimi. Programy komputerowe mogą zestawiać dane z ankiety w celu generowania map i innych wizualnych reprezentacji danych z korzyścią dla obserwatorów.