¿Cuál es la diferencia entre lophotrochozoans, edcysozoans y platyzoans?
Hay dos grupos principales de animales bilaterianos (simétricos bilateralmente): protostomas y deuterostomas. También se les llama superphyla, porque cada uno contiene múltiples phyla animales. Los deuterostomas tienden a ser más complejos e incluyen equinodermos, hemicordados, cordados (todos los vertebrados) y algunos filamentos más pequeños. Los protostomas contienen prácticamente todo lo demás, incluidos artrópodos, anélidos, gusanos planos, moluscos, etc. Algunos pocos filamentos pequeños tampoco están clasificados como. La principal diferencia entre los dos grupos es cómo se desarrollan como embriones: en los protostomas, la primera abertura en el embrión se convierte en la boca, y en los deuterostomas, se convierte en el ano.
La mayoría de los científicos reconocen al menos tres superphyla dentro de los protostomas: Lophotrochozoa, Edcysozoa y Platyzoa. Estos superphyla fueron propuestos en 1995, 1997 y 1998 respectivamente, basados en evidencia molecular y morfológica. Los lophotrocozoos ("animales portadores de crestas") están unidos por la presencia de un lophophore, un anillo de tentáculos ciliados alrededor de su boca, que se usa para agarrar partículas de comida. Lophotrochozoans, a veces también llamados trochozoans, incluyen alrededor de una docena de phyla: Entoprocta, Mollusca, Annelida, Phoronida, Brachiopoda, Nemertea, Chaetognatha, Bryozoa, Myzostomida, Acoela y Gnathostomulida. La mayoría de los lophotrochozoans son marinos, lo que tiene sentido porque los tentáculos ciliados de la boca para agarrar alimentos son más útiles bajo el agua.
Además de los lophotrochozoans, otro superphyla predominantemente marino de protostomes son los platyzoans ("animales planos"), que incluye lombrices y una cantidad de animales microscópicos, planctónicos importantes como rotíferos y gastrotrichs. Los platyzoans se distinguen por la ausencia de un celoma (cavidad corporal) o de un celoma disminuido llamado pseudocoel. En promedio, los platyzoa son los superófilos protostómicos más simples, aunque también se encuentran organismos simples entre los lophotrochozoans. Los platyzoans antes se consideraban miembros de Lophotrochozoa, pero la mayoría de los científicos ahora les dan su propio grupo.
Los últimos superphyla protostome son los Ecdysozoa, que se distinguen por mudar sus exoesqueletos (ecdysis). Ecdysozoa es la superfila protostómica más exitosa y extendida, e incluye artrópodos (crustáceos, insectos, quelicerados y miriápodos), nematodos (lombrices redondas), tardígrados, gusanos de terciopelo y varios filos pequeños. Los nematodos son uno de los animales más numerosos en la Tierra, se encuentran en todos los entornos imaginables, incluida la Antártida, mientras que los artrópodos contienen la mayoría de las especies, probablemente más de 7 millones, lo que representa más del 90% de toda la biodiversidad animal en la Tierra. Aunque hay muchos otros organismos que usan alguna forma de concha o cutícula externa, los Ecdysozoa son obviamente los más efectivos en cuanto a la evolución.