¿Qué es un sintetizador del habla?
El sintetizador del habla es un dispositivo que se usa para traducir caracteres de texto en sonidos que se aproximan al sonido del habla humana. Dependiendo del nivel de sofisticación del dispositivo individual, los sonidos producidos pueden ser un poco vigentes y suenidos artificiales, o sonar muy parecidos a la voz de una persona real. El concepto de síntesis del habla ha existido durante siglos, pero solo en las últimas décadas, el proceso ha estado disponible para el público en general.
Hay ejemplos de intentos de producir artificialmente patrones de habla humana que se remontan al siglo XI. Los primeros intentos que a menudo usaban materiales para replicar las cuerdas vocales humanas y aplicar varios tipos de estimulación para producir sonidos. Con el tiempo, los diseños permitieron producir sonidos que imitaban la pronunciación de las vocales. En la última parte del siglo XVIII, algunos diseños también pudieron producir sonidos que se parecían mucho a las consonantes.
El verdadero progreso con los discursos modernosYnthesizer comenzó en la década de 1930. Bell Laboratories produjo un sintetizador que fue denominado Vocoder. Los datos se ingresaron con el uso de un teclado, analizado por el sistema, y los sonidos apropiados emitidos para formar palabras. Si bien la entonación y la inflexión de las palabras fueron algo primitivas, el dispositivo produjo palabras claramente inteligibles. Una versión refinada de este dispositivo, The Voder, fue presentada al público en la Feria Mundial de 1939.
En la década de 1950, el trabajo en un sintetizador del habla que usaría imágenes visuales y el texto ingresado produjo resultados parcialmente exitosos. Al mismo tiempo, los avances en tecnología comenzaron a refinar la calidad del sonido. En el momento en que las comunicaciones de voz automatizadas se hicieron más frecuentes en la década de 1970, había varios sintetizadores del habla que eran capaces de producir sonidos que estaban muy cerca de los patrones de habla humana. En poco tiempo, los dispositivosse estaban utilizando para producir productos como mensajes pregrabados sobre máquinas de contestación y lectura de productos para personas con discapacidad visual.
El advenimiento de la computadora personal también abrió la puerta para obtener más refinamientos para el sintetizador del habla. Al incluir el dispositivo en un sistema informático doméstico, las personas con discapacidades de lectura o la visión limitada pueden disfrutar utilizando una variedad de programas de computadora. Hoy, la calidad de la voz en la mayoría de los modelos del sintetizador del habla está muy lejos de los sonidos robóticos producidos por los dispositivos creados a principios del siglo XX. Muchas versiones de hoy son capaces de producir patrones de voz que son casi indistinguibles del habla humana.