Que signifie "travail en cours"?
Work in process, également appelé WIP, est un terme habituellement utilisé dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement. Il s'agit d'un produit créé à partir de matière première, mais qui n'est pas prêt à la vente pour plusieurs raisons. Des exemples de travaux en cours peuvent être une chaise qui a été formée mais qui n’a pas été finie, ou une pile de poupées stockées qui n’a pas été correctement emballée pour la vente. Ce terme diffère légèrement d'un autre terme, travail en cours, qui fait référence à tout travail commencé et non terminé. Lorsque quelque chose est considéré comme un travail en cours, il s'agit de ce sens général, en dehors du domaine de la gestion de la chaîne d'approvisionnement.
Les raisons pour lesquelles un produit peut être un travail en cours incluent une fabrication non finie, des dates de publication retardées ou des problèmes au sein de la chaîne d'approvisionnement. Par exemple, un produit peut être un travail en cours car la société qui manipule l'emballage est en retard de traitement, retardant ainsi l'achèvement du processus de fabrication permettant à un produit d'être livré au vendeur. Une moto partiellement assemblée mais qui attend des pièces commandées est également un travail en cours, tout comme une toute nouvelle automobile qui n’a pas encore été peinte. La plupart du temps, une entreprise devrait essayer d'éviter d'avoir des travaux en cours.
Les travaux en cours peuvent coûter de l’argent à une entreprise en stockage et en manutention. Il est donc préférable d’avoir le moins de produit possible dans cet état. La gestion de la chaîne d'approvisionnement, qui met l'accent sur les aspects de la communication et des transactions entre les nombreuses entreprises impliquées dans la création d'un produit fini, veille à ce que les travaux en cours soient réduits au minimum. La coordination des livraisons entre un fabricant de matières premières et un service de livraison fait partie de la gestion de la chaîne d'approvisionnement, tout comme celle des distributeurs qui vendent le produit fini aux détaillants.
Une bonne gestion de la chaîne d’approvisionnement aide les entreprises à éviter les surenchères excessives. La gestion de la chaîne logistique peut sembler s’appliquer uniquement aux grandes entreprises, mais même la plus petite d'entre elles gère la gestion de la chaîne logistique à un niveau ou à un autre. À titre d’exemple, une tordeuse de ballons qui dirige une entreprise qui emploie une seule femme pratique la gestion de la chaîne d’approvisionnement lorsqu'elle recherche et choisit un fournisseur pour ses ballons. Dans ce cas, un travail en cours peut être un ballon qu'elle a gonflé pour être utilisé mais ne s'est pas encore tordu pour donner une forme car elle a remarqué que ses tentatives précédentes avaient abouti à des ballons cassés. Si elle appelle son fournisseur pour se plaindre d'un produit de qualité médiocre, elle effectue un contrôle de la qualité, un autre élément important de la gestion de la chaîne d'approvisionnement.