Hva betyr "Work in Process"?

Work in process, også kjent som WIP, er et begrep som vanligvis brukes i styring av forsyningskjeder. Det refererer til et produkt som er laget av råstoff, men som ikke er klart for salg av en av mange grunner. Eksempler på arbeid i prosess kan være en stol som er dannet, men som ikke er ferdig, eller en haug med dukker på lager som ikke er riktig pakket til salgs. Dette begrepet skiller seg litt fra et annet begrep, arbeid pågår, som refererer til alt arbeid som er startet og ikke er ferdig. Når noe omtales som et arbeid som pågår, menes det i denne generelle forstand, utenfor området for forsyningskjedestyring.

Årsaker til at et produkt kan være et arbeid i prosess inkluderer uferdig produksjon, forsinkede utgivelsesdatoer eller problemer i forsyningskjeden. For eksempel kan et produkt være en arbeidsprosess fordi selskapet som håndterer emballasjen har blitt etterslepet, noe som forsinker fullføringen av produksjonsprosessen som gjør at et produkt kan sendes til selgeren. En motorsykkel som er delvis satt sammen, men som venter på deler på bestilling, er også et arbeid i prosess, og det er en helt ny bil som ennå ikke er malt. Det meste av tiden bør et selskap prøve å unngå å ha arbeid i prosess.

Arbeid i prosess kan koste et selskap penger i lagring og håndtering, så det er best å ha så lite produkt i denne tilstanden som mulig. Å sikre at WIP holdes på et minimum er en del av ledelse av forsyningskjeden, som fokuserer på aspekter ved kommunikasjon og transaksjoner blant de mange selskapene som er involvert i å lage et ferdig produkt. Å koordinere leveranser mellom en råvareprodusent og en leveringstjeneste er en del av styring av forsyningskjeden, og det gjelder også distributører som selger det ferdige produktet til detaljister.

Riktig styring av forsyningskjeden hjelper selskaper å unngå overflødig WIP. Ledelse av forsyningskjeder kan virke som om det bare gjelder store bedrifter, men selv de minste av virksomhetene håndterer forsyningskjedestyring på et eller annet nivå. Som et eksempel praktiserer en ballongvinner som driver en en-operasjon forsyningskjedeadministrasjon når hun forsker og bestemmer seg for en leverandør for ballongene sine. I dette tilfellet kan et arbeid som er i prosess være en ballong hun har blåst opp for bruk, men som ennå ikke har snudd seg til en form fordi hun la merke til at hennes tidligere forsøk resulterte i ødelagte ballonger. Hvis hun ringer leverandøren sin for å klage på lavkvalitetsprodukt, utfører hun kvalitetskontroll, en annen viktig del av styring av forsyningskjeden.