Qu'est-ce que l'analyse incrémentale?
L'analyse incrémentale est une technique utilisée pour faciliter la prise de décision en évaluant l'impact de changements mineurs ou marginaux. Ses origines sont liées aux principes d'analyse marginale dérivés d'économistes tels qu'Alfred Marshall au XIXe siècle. Compte tenu de cet héritage, l'analyse incrémentale est également décrite comme une procédure d'aide aux décisions à la marge.
Le principe le plus important de l'analyse incrémentale est que les seuls éléments pertinents pour une décision sont ceux qui seront différents à la suite de la décision. Un deuxième principe apparenté est que si un coût passé ou négatif n’est ni recouvrable ni récupérable, il n’est pas pertinent pour une décision future. Ces deux principes ont une application universelle. L'analyse incrémentale guide de nombreuses décisions dans presque toutes les disciplines, y compris l'ingénierie, l'architecture, la gestion, l'épidémiologie, la médecine, la démographie, la sociologie, le comportement du consommateur et la gestion des investissements.
L'analyse incrémentale est applicable aux problèmes à court et à long terme, mais elle convient particulièrement aux décisions à court terme. À court terme, la capacité de production reste inchangée, de sorte que, par définition, les coûts fixes ne varient pas en raison des déplacements de capacité. À long terme, la capacité de production est variable. il faudra donc généralement incorporer davantage d'éléments à une analyse incrémentale.
Une situation simple dans la vie quotidienne fournit un exemple d'analyse incrémentale. Considérons un travailleur qui quitte son travail pour rentrer chez lui. Des produits d'épicerie sont nécessaires et peuvent être achetés à des prix légèrement plus élevés dans un magasin situé entre le lieu de travail et la maison, ou à un prix inférieur en conduisant dans un magasin situé à 3 miles (4,82 km) de la maison. Le travailleur décide d'acheter les produits d'épicerie en rentrant chez lui car aucuns frais de déplacement supplémentaires ne sont impliqués et l'écart différentiel entre les prix des produits d'épicerie sera inférieur à la valeur qu'il accorde au temps et aux autres coûts nécessaires pour se rendre au magasin plus éloigné.
Dans les entreprises, les entreprises ont régulièrement recours à l’analyse incrémentale pour prendre en charge un large éventail de décisions, notamment le leasing par rapport à l’achat de nouveaux actifs, les acquisitions et les désinvestissements, les extensions de capacité et les décisions supplémentaires en matière de traitement des matières premières. Un problème clé consiste généralement à déterminer l'impact différentiel sur les dépenses en capital, les coûts et les revenus. Ce n'est pas toujours clair avant l'événement et des jugements sont souvent nécessaires.
Par exemple, une entreprise manufacturière qui décide d'accepter ou non de nouvelles recettes sous la forme d'une petite commande doit généralement identifier les coûts qui changeront si la commande est acceptée. Un grand nombre de coûts resteront fixes, notamment les loyers, les assurances, les tarifs des administrations locales, les frais de nettoyage et les coûts de location de télécommunication. Les coûts des matières premières vont augmenter. L'impact sur les coûts de main-d'œuvre en usine n'est toutefois pas clair. Ils peuvent rester les mêmes s’il ya suffisamment de jeu dans le système; sinon, il faudra peut-être intégrer les nouveaux employés à l'analyse.
L'analyse incrémentale est parfois appelée analyse de coût incrémental, analyse de coût pertinente ou analyse de coût différentiel. Ces termes peuvent prêter à confusion, car ils suggèrent que la technique est exclusivement axée sur les coûts, mais cela est incorrect. L'analyse incrémentale est également pertinente pour une variété presque infinie d'autres variables de décision, notamment le revenu, les dépenses en capital, le temps, l'utilité pour le consommateur, les notes d'examen et les retours sur investissement.