Qu'est-ce que la divulgation publique?
La divulgation publique est une situation dans laquelle des informations qui n'étaient pas connues du grand public sont volontairement présentées ou divulguées à la population. Les informations de ce type sont courantes dans les opérations commerciales, les travaux de la fonction publique et dans le monde des investissements. Il existe différentes manières de gérer le processus de divulgation publique, notamment l'utilisation de la presse écrite, des conférences de presse et des médias électroniques tels que la télévision ou Internet.
Dans de nombreux pays, des lois spécifiques régissent le processus de divulgation publique. Ces réglementations sur la divulgation non seulement spécifient les types d'informations qui doivent être fournies au grand public, mais définissent souvent aussi les types d'informations qui ne sont pas soumises à la divulgation. Par exemple, les lois sur la divulgation peuvent exiger que les entreprises du secteur alimentaire identifient publiquement les ingrédients contenus dans leurs produits, sans toutefois exiger la quantité de chaque ingrédient utilisé dans le produit final.
Les sociétés sont généralement au centre d'une grande partie de l'activité de divulgation publique qui a lieu quotidiennement. Selon les lois applicables, une entreprise peut être amenée à divulguer certaines informations sur un nouveau produit, telles qu'une liste générale des composants composant le nouveau périphérique. Souvent, les brevets sont déposés avant l'annonce publique et la vente du produit commence. Cependant, dans certains pays, la société peut procéder à l'annonce publique et à la vente du produit, à condition que le brevet soit correctement déposé dans les douze mois de la divulgation.
S'agissant des investissements, la divulgation appropriée d'informations est un facteur important pour le maintien de l'éthique et de la propriété de tout type de marché des investissements. La divulgation publique permet de garantir que tous les investisseurs ont accès aux mêmes données concernant la performance de diverses actions, obligations et autres titres. En tant que tel, chaque personne participant au marché dispose des mêmes possibilités d'utiliser les informations à sa guise. Ce type de divulgation publique aide à minimiser l'occurrence de fraude.
Lorsque la fraude à la divulgation se produit sur un marché d’investissement, la plupart des marchés disposent de politiques et de procédures pour faire face à la situation. Par exemple, les procédures de divulgation de la NASD (Association nationale des négociants en valeurs mobilières) interdisent expressément l'utilisation d'informations privilégiées pour créer des contrats d'investissement. S’il est établi que des transactions illicites ont eu lieu, des sanctions financières lourdes, une suspension des privilèges commerciaux et éventuellement une incarcération sont souvent imposées si un tribunal déclare le défendeur coupable de délit d’initié.
La divulgation publique peut être gérée à l'aide d'un support imprimé. Les entreprises utilisent souvent ce support pour faire connaître leurs résultats trimestriels et annuels au grand public. La télévision et la radio servent depuis longtemps à informer le public de nouvelles connaissances ou d’événements pouvant présenter un intérêt. Aujourd'hui, il est devenu très courant d'utiliser Internet pour faire des annonces publiques et la divulgation de résultats: les entreprises publiaient des communiqués de presse en ligne, organisaient des réunions d'investisseurs via des conférences Web et même des communiqués de publicité diffusés sur Internet.