Qu'est-ce que les finances publiques?

Les finances publiques font partie du domaine de l'économie et concernent principalement les activités qui impliquent le gouvernement et la manière dont il alloue des ressources et dépense de l'argent. Un terme plus étroit pour ce type d’étude financière serait «finances publiques», le terme plus large étant «économie publique». La manière dont les ressources sont acquises et utilisées et la stabilité de l’économie au niveau macroéconomique sont toutes importantes pour les personnes qui étudient les finances publiques. Cette branche de l’économie est davantage axée sur le rôle d’un gouvernement dans la société. La théorie est que le gouvernement ne serait pas nécessaire si l'entreprise privée allouait tout à tout le monde de manière juste.

Cela ne se produit pas. Le gouvernement doit donc veiller à ce que les personnes sans argent aient accès à des services de base tels que de la nourriture et des soins médicaux. Cela se fait en taxant tout le monde afin que l'argent recueilli puisse être distribué par le biais de programmes gouvernementaux destinés aux personnes dans le besoin. Ceux qui ont très peu paient très peu d’impôts et ceux qui en ont plus paient davantage. Le gouvernement gère également les finances publiques en empruntant de l'argent, ce qui lui donne plus d'argent à dépenser. Les obligations gouvernementales sont l’un des moyens utilisés par l’instance dirigeante pour emprunter de la valeur.

Lorsque les gens se concentrent sur leurs objectifs de finances personnelles en achetant des obligations d'État, l'argent qu'ils paient pour les acquérir est essentiellement un prêt au gouvernement. Le gouvernement utilise ensuite cet argent, ainsi que les recettes fiscales et d'autres sources de revenus, pour financer des projets spécifiques et gérer des programmes conçus pour aider les personnes et les entreprises en difficulté. Les finances publiques cherchent également à tenir le gouvernement responsable de la manière dont il collecte l'argent et choisit de le dépenser une fois qu'il est collecté. La manière dont une entité gouvernementale utilise son argent est généralement très compliquée et il en résulte souvent que certains secteurs du public sont mécontents de pratiques qui semblent très inefficaces.

Contrairement à la finance d'entreprise, dont la gestion de l'argent est relativement saccadée, la finance publique implique une redistribution du revenu qui est traitée de manière très différente dans certains pays. Les États-Unis, par exemple, n'ont pas mis en place certains des plus vastes programmes sociaux, tels que les soins de santé publics, proposés par de nombreux pays européens. Cela suscite des réactions positives et négatives de la part du grand public et peut amener certaines personnes à se sentir en manque de sécurité et à s'interroger sur la façon dont l'argent de leurs impôts est réellement dépensé.