Qu'est-ce que la diversification du commerce?
La diversification des échanges est le processus par lequel une entreprise, une nation ou une autre entité économique offre une gamme de produits ou services différents, au lieu de se spécialiser dans un seul. La théorie est la suivante: en proposant une gamme plus large de produits grâce à la diversification des échanges, une entreprise peut intéresser plus de clients et, par conséquent, vendre plus de produits. Une société de cosmétiques, spécialisée auparavant dans les produits pour cheveux pour femmes, introduit une nouvelle ligne de produits pour hommes, par exemple, élargit sa base de clientèle en proposant une gamme de produits plus diversifiée. Les grandes entités économiques peuvent également bénéficier de manière significative de la diversification des échanges. Une nation dont l'économie est entièrement dépendante du maïs, par exemple, peut être handicapée par une saison de croissance médiocre, alors qu'une économie avec une variété de secteurs agricoles et manufacturiers pourrait plus facilement survivre à ces conditions défavorables.
De nombreux facteurs peuvent conduire à la diversification des échanges. Par exemple, une entreprise peut très bien réussir avec un produit et utiliser son succès pour lancer un autre produit sous la même marque. Le développement de nouvelles technologies peut également conduire à la diversification, car les avancées technologiques permettent souvent le développement de nouveaux produits. Dans certains cas, la diversification peut conduire une entreprise à davantage de succès, jetant ainsi les bases d'une diversification plus poussée.
Une entreprise ou une autre entité économique peut tenter différents types de diversification des échanges. Dans le cadre de la diversification concentrique, par exemple, une société introduit de nouveaux produits utilisant des composants et une technologie similaires dans une nouvelle zone commerciale. Une entreprise de meubles prospère, qui fournit principalement des tables et des chaises pour les restaurants, peut par exemple commencer à produire des meubles de bureau et de maison. De même, dans le cadre de la diversification horizontale, une entreprise introduit de nouveaux produits ou services que les utilisateurs de leurs produits et services actuels peuvent trouver utiles. En outre, la diversification latérale se produit lorsqu'une entreprise tente d'introduire un nouveau produit ou service qui n'a aucun lien avec ses clients, produits ou services actuels.
Dans de nombreux cas, la diversification des échanges peut être assez risquée. Une entreprise doit généralement consacrer beaucoup de temps, d'argent et d'études de marché à la mise en place d'un nouveau produit ou service. En outre, à moins que le nouveau produit ne soit clairement meilleur que les autres déjà sur le marché, l’entreprise doit généralement posséder un nom de marque bien connu et respecté pour pouvoir introduire avec succès quelque chose de nouveau sur un marché concurrentiel.
À plus grande échelle, des pays entiers ou d’autres grandes entités économiques pourraient se diversifier sur le plan commercial en développant de nouveaux secteurs économiques. C’est généralement une bonne chose, car cela réduit la dépendance d’un pays à un secteur économique donné. Dans certains cas, les nouvelles technologies ou l'utilisation de nouvelles ressources naturelles peuvent pousser un pays à la diversification de ses échanges. Dans d’autres, le gouvernement peut offrir des incitations commerciales ou imposer des droits de douane qui encouragent le développement de certaines industries, entraînant ainsi une diversification.