Que fait un éleveur?
Un éleveur gère un ranch, une grande installation dédiée à la production d’élevage de lait, de fibres ou de viande. Les ranchers sont généralement propriétaires de leur ranch et sont assistés par un personnel important, qui peut inclure des membres de la famille travaillant dans le ranch. L'élevage en ranch peut être observé dans certaines régions des États-Unis, de la Nouvelle-Zélande, de l'Australie, de l'Argentine et du Brésil, où de vastes étendues de terres sont disponibles pour l'élevage.
Les origines de l'élevage semblent se situer en Espagne, où les gens élèvent du bétail sur de grandes plaines depuis des siècles. La profession d'élevage a connu une croissance spectaculaire avec le peuplement du Nouveau Monde, qui a ouvert de nombreux espaces pour l'élevage. Les bovins et les moutons comptent parmi les animaux les plus couramment élevés en ranch. Les éleveurs peuvent également élever des chevaux et des animaux plus exotiques tels que les buffles ou les émeus.
L'éleveur supervise les opérations du ranch, détermine les animaux à élever, prend des décisions concernant les animaux reproducteurs et effectue la rotation des animaux dans les ranchs afin de prévenir le surpâturage. Les ranchers négocient également des baux pour des terrains voisins qu’ils peuvent utiliser pour le pâturage, embauchent et licencient des employés travaillant sur le ranch et supervisent l’entretien des ranchs, des lignes de clôture pour confirmer que les clôtures sont solides et pour maintenir les dépendances en bon état.
En plus du cheptel reproducteur, un éleveur peut également acheter du bétail, certains éleveurs se concentrant sur l'achat de jeunes animaux et sur l'élevage. L'éleveur peut également utiliser l'insémination artificielle pour introduire de nouvelles lignées dans le troupeau ou vendre le sperme de son troupeau afin que d'autres éleveurs puissent accéder aux lignées des ranchs. Les éleveurs sont également responsables de l'organisation de la vente des produits animaux qu'ils produisent, qu'ils vendent du bétail à des abattoirs ou vendent de la laine sur un marché de producteurs.
De nombreux éleveurs cultivent également du foin et des céréales dans leurs ranchs pour soutenir leur bétail sur le plan nutritionnel et éviter d'acheter des aliments pour animaux. Pour élever des aliments, il faut gérer les terres où les aliments sont cultivés, les semer au moment opportun et les conserver jusqu'à ce qu'ils soient prêts pour la récolte. L'éleveur est également impliqué dans les soins de santé du troupeau, afin de maintenir les animaux en bonne santé et de rechercher des soins vétérinaires lorsque cela est approprié.
Les ranchs habitent généralement sur place dans un ranch et celui-ci peut également héberger des employés et des membres de leur famille. L'élevage en ranch est souvent une entreprise familiale car il nécessite beaucoup de travail et les membres de la famille sont une source de travail commode, bien que les éleveurs puissent également embaucher des personnes extérieures pour compléter les travailleurs familiaux.