Qu'est-ce que la formation au vol aux instruments?
La formation au pilotage aux instruments est une formation aéronautique qui aide les pilotes à obtenir une qualification d’instrument, une certification qui indique qu’ils peuvent naviguer avec les seuls instruments de vol, sans avoir à regarder à l’extérieur du cockpit. La quantité de formation requise pour obtenir une qualification de vol aux instruments varie en fonction des réglementations établies par les autorités de l'aviation du pays où le pilote souhaite obtenir une licence. Aux États-Unis, il faut environ 100 heures de formation de vol aux instruments dans un avion et avec des simulateurs pour obtenir une qualification de vol aux instruments.
Avec une qualification aux instruments, les pilotes ont la possibilité de voler selon les règles de vol aux instruments (IFR), ce qui signifie que les autorités aéronautiques locales ont décidé que les conditions sont suffisamment dangereuses pour que les pilotes aient besoin de pouvoir utiliser des instruments aéronautiques pour naviguer en toute sécurité. En revanche, sans qualification aux instruments, les pilotes ne peuvent voler selon les règles de vol à vue (VFR) que lorsque la visibilité est suffisante pour voler sans instruments. En règle générale, les pilotes doivent également posséder une qualification de vol aux instruments leur permettant de voler au-dessus d’une certaine hauteur. Avoir une formation de vol aux instruments offre aux pilotes plus de flexibilité.
Pendant la formation au vol aux instruments, les pilotes sont familiarisés avec les instruments utilisés dans l'aviation, tels que l'altimètre, l'indicateur de cap, l'indicateur de vitesse verticale, l'horizon artificiel et l'indicateur de vitesse. Les pilotes apprennent ce que fait chaque instrument, comment lire correctement chaque instrument et comment identifier les erreurs courantes avec les instruments aéronautiques. Ensuite, ils sont repris dans des conditions météorologiques d’instrument réelles ou simulées dans lesquelles les pilotes devraient naviguer avec des instruments, ce qui leur donne l’occasion de mettre leur formation à profit.
Pour pouvoir suivre une formation de vol aux instruments, un pilote doit posséder une licence de pilote et les instructeurs préfèrent souvent travailler avec des étudiants expérimentés en vol, afin qu'ils se familiarisent avec l'utilisation des aéronefs en VFR. Il existe un certain nombre d'options de formation, notamment des instructeurs qui se rendront chez les pilotes pour dispenser un enseignement ou des écoles de pilotage auxquelles les pilotes peuvent s'inscrire pour une formation intensive. La formation fournira au pilote les heures requises par la loi, ainsi que les compétences nécessaires pour réussir les tests administrés par les autorités afin de déterminer si un pilote doit ou non recevoir une qualification de vol aux instruments.
La formation au vol aux instruments est conçue pour que les pilotes soient à l'aise et compétents lorsqu'ils volent en IFR. Même après l'entraînement, les pilotes peuvent être désorientés par mauvais temps et faire de mauvais choix. Les erreurs les plus courantes concernent les pilotes qui viennent d’apprendre ou qui viennent d’être certifiés, leur expérience les exposant progressivement à une grande variété de situations et de conditions qui les rendent plus habiles et plus confiants en vol.