Quels sont les différents types d'accords de l'Organisation mondiale du commerce?
Les accords négociés par les membres de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) se répartissent en trois grandes catégories: les accords régissant la vente de biens, les accords portant sur la prestation de services et les accords relatifs à la vente et à l’échange de propriété intellectuelle. L'OMC est une organisation bénévole composée de représentants des plus grandes puissances commerciales du monde, notamment la Chine, le Japon, les États-Unis et la plupart des pays européens. Les accords lient les membres à certains types de comportement dans la sphère du commerce international. Aucun des accords n'est statique, cependant. Les membres de l’OMC se réunissent régulièrement pour renégocier et modifier diverses dispositions de l’accord.
Les accords sont le cœur de l’OMC. Lorsque l'organisation a été créée en 1994, son objectif principal était de réunir les principaux partenaires commerciaux du monde autour d'un accord sur les règles, les politiques et les meilleures pratiques commerciales de base. L'OMC s'est formée autour des principes de l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce, ou GATT, accord de 1947 signé par les Nations Unies. La modification du GATT a été la première entreprise de l'OMC. Les accords de l'Organisation mondiale du commerce ont évolué à partir de là.
Outre le GATT, les accords les plus connus de l'Organisation mondiale du commerce sont l'Accord général sur le commerce des services (GATS) et l'Accord sur les aspects de la propriété intellectuelle qui touchent au commerce (ADPIC). Ensemble, ces trois accords constituent l’épine dorsale de l’élaboration de tous les accords de l’OMC. Ils ont également jeté les bases des trois domaines d’accord de l’Organisation mondiale du commerce: biens, services et propriété intellectuelle.
De ces trois accords sont issus près de 60 accords et amendements supplémentaires. Une caractéristique de la marque des accords de l'Organisation mondiale du commerce est un engagement en faveur d'une libéralisation, d'un commerce ouvert et de relations harmonieuses entre les pays et les partenaires commerciaux. Les accords couvrent un large éventail de sujets, allant des tarifs commerciaux et des exclusions d'importation aux privilèges accordés aux pays en développement, en passant par les accords sur les droits en matière d'agriculture et les sanctions pour les pays non conformes.
Aussi détaillés et réglementaires que soient les accords de l’Organisation mondiale du commerce, il est important de se rappeler qu’ils ne sont que cela - des accords. Les pays n'ont aucune obligation légale de respecter l'un des mandats prescrits, même s'ils ont formellement convenu de le faire dans le cadre de l'OMC. Les différends en matière de conformité sont généralement traités par le centre de résolution des différends de l'Organisation mondiale du commerce. La non-application de l'un des accords de libre-échange de l'OMC a généralement pour conséquence une sanction au sein de la communauté de l'OMC, pouvant conduire à la révocation des privilèges de vote ou de négociation, ou à une exclusion nationale de futurs accords.
Les accords de l'Organisation mondiale du commerce sont le produit de réunions et de conférences de l'OMC. Celles-ci ont lieu à divers endroits dans le monde, généralement tous les deux ans. Les délégués débattent, discutent et négocient une variété de questions à chaque réunion. Toutes les réunions ne se terminent pas par un accord, ni même aboutissent à des amendements approuvés aux accords existants. Certains le font cependant, et c’est lors de ces réunions que des changements s’imposent et que de nouvelles questions à examiner sont portées à la connaissance du public.