Qu'est-ce que la banque libre?
La banque libre est un système financier dans lequel les banques d'un pays ou d'un autre pouvoir semblable à celui d'un État ne sont soumises à aucune réglementation gouvernementale particulière allant au-delà de ce qui s'appliquerait à toute entreprise. Dans un système bancaire libre, il n'y a pas d'organisme financier financé par une banque centrale ou un gouvernement qui émet des devises ou établit des taux d'intérêt. Au lieu de cela, chaque banque peut émettre sa propre monnaie sous forme de billets de banque et mener ses activités, telles que prêter de l'argent ou faire d'autres investissements, comme bon lui semble, sans restrictions ni réglementations gouvernementales.
En théorie, les banques dans un système bancaire libre réagiraient mieux aux forces du marché que les systèmes bancaires centralisés contrôlés par les gouvernements. En ce qui concerne la monnaie, une banque n’émettrait qu’une certaine quantité de monnaie pour une quantité donnée d’une ressource physique, telle que des dollars par once d’or ou d’argent. En faisant varier le montant de devise imprimé par incrément de ressource, une banque peut faire varier et contrôler la valeur de sa devise afin de maintenir sa position sur le marché financier en offrant une sécurité à ses investisseurs. Bien que la valeur des devises émises par les banques puisse varier considérablement au début, toutes les banques d’un système bancaire libre finissent par succomber aux pressions du marché et s’accordent sur une valeur définie, mais non appliquée juridiquement, de toutes les devises.
La création de monnaie est également l’une des faiblesses d’un système bancaire libre. En cas de surimpression bancaire, la valeur de la devise existante détenue par ses investisseurs et ses clients pourrait diminuer considérablement. De même, si une banque fait de mauvais investissements ou ne réussit pas à tirer profit de ses dépenses, la valeur de ses ressources pourrait baisser, entraînant également une perte de valeur de ses devises. Si la défaillance est suffisamment grave, la banque peut faire faillite et sa monnaie perd toute valeur au-delà de la valeur physique immédiate des ressources dont elle dispose.
Sans réglementation, les systèmes bancaires libres ne sont pas tenus de conserver des quantités spécifiques de ressources en réserve, comme c'est le cas avec les systèmes bancaires centralisés. Ces banques ne sont pas non plus limitées en ce qui concerne le nombre de prêts non garantis qu'elles peuvent consentir ou qu'elles peuvent obtenir auprès d'autres banques ou entreprises. Ces facteurs, associés au fait qu'il n'y a aucune entité gouvernementale ou banque centralisée pour garantir la devise d'une banque, peuvent rendre une banque vulnérable aux forces extérieures à son marché immédiat, telles que les guerres ou même la productivité réduite résultant d'une sécheresse ou d'une autre catastrophe naturelle. .
Au cours des années 1700 et 1800, un certain nombre de pays ont expérimenté différentes variantes de systèmes de banque libre, notamment l'Australie, la Suisse et les États-Unis. En 1902, aucun pays n'exploitait encore un véritable système bancaire libre. Les raisons de ces échecs vont des politiques bancaires contraires à l'éthique à la dépréciation inattendue de la valeur monétaire, à la simple confusion du public quant à la variété et aux types de monnaie émise.