En cardiologie, qu'est-ce qu'un intervalle QT?
L'intervalle QT est une mesure électrique de certains aspects du fonctionnement cardiaque. Il est vu sur un électrocardiogramme ou un électrocardiogramme, et est une mesure d'un processus appelé repolarisation . Dans la repolarisation, le cœur a une seule contraction, suivie par les ventricules recevant du sang neuf. L'ensemble du processus, mesuré sur un électrocardiogramme, correspond à l'intervalle QT. Cet intervalle est exceptionnellement important, car une condition dans laquelle la repolarisation prend beaucoup plus de temps que la moyenne, appelée syndrome du QT long, peut provoquer des arythmies extrêmement rapides; il est associé à la mort subite, en particulier chez les adolescents et les jeunes athlètes adultes. Même un intervalle légèrement plus long qui ne représente pas le syndrome est important à noter car il peut contre-indiquer l'utilisation de certains médicaments pouvant allonger l'intervalle.
Ceux qui essaient de comprendre l'intervalle QT peuvent penser à tort que la repolarisation est principalement influencée par la formation du cœur. Ce n'est pas le cas. L'intervalle est dû aux signaux électriques dans les ventricules du coeur. Ce sont les deux cavités inférieures du cœur. Elles peuvent avoir une forme parfaite, mais des erreurs subsistent dans la manière dont elles transmettent électriquement des informations au cœur. Lorsqu'il y a des erreurs, le temps de repolarisation peut être plus long que la moyenne. Certaines personnes naissent avec une prédilection pour le syndrome du QT long, mais d'autres peuvent l'acquérir plus tard dans la vie.
La recherche médicale a identifié de nombreux médicaments susceptibles de modifier les intervalles QT chez certaines personnes. L'altération peut créer une repolarisation légèrement plus longue ou induire un syndrome du QT long. Bien que cette liste ne soit pas exhaustive, certains médicaments pouvant prolonger l'intervalle QT sont l'albutérol, l'Adderall®, le Lexapro®, le Geodon®, le Benadryl®, le Paxil®, le Prozac®, le Celexa®, le fluconazole, le cétoconazole et le Mexitil®. En parcourant cette liste, il est facile de voir que ces médicaments traitent une grande variété de conditions. Ils sont utilisés pour traiter le trouble déficitaire de l'attention, les allergies, la dépression, les infections fongiques, les infections bactériennes et les troubles du rythme cardiaque. La majorité de ces médicaments énumérés ici et d'autres non mentionnés sont des antidépresseurs ou d'autres médicaments comportementaux.
Il est important de noter que ces médicaments ne créeront pas nécessairement un syndrome du QT long, ni ne rallongeront même l'intervalle QT. Ceux qui ont le syndrome du QT long peuvent avoir besoin d'éviter ces médicaments pour ne pas aggraver leur état. La plupart des gens peuvent utiliser ces médicaments en toute sécurité, bien que quelques médicaments comme Geodon® nécessitent un électrocardiogramme avant l'utilisation, et même une légère extension de l'intervalle QT irait à l'encontre de son utilisation.
Pour les profanes en médecine, un électrocardiogramme est difficile à comprendre, mais connaître un peu l’intervalle QT est tout à fait sensé. C'est certainement quelque chose que les gens peuvent demander à leur médecin lorsqu'ils obtiennent un électrocardiogramme. Étant donné que de nombreux médicaments courants peuvent allonger la repolarisation, il peut être judicieux de demander aux médecins si l'intervalle QT d'un électrocardiographe est dans les limites de la normale.