Que sont les monocytes?
Les monocytes sont un type de leucocytes ou de globules blancs qui jouent un rôle dans le fonctionnement du système immunitaire. Selon le niveau de santé du patient, les monocytes représentent entre 1 et 3% du nombre total de globules blancs dans le corps. Ils peuvent être comptés dans le cadre d'une analyse de sang, et des changements dans leurs niveaux peuvent indiquer des changements dans la santé d'un patient. En règle générale, un faible nombre de monocytes est un bon signe, et un nombre élevé indique la présence d'un problème.
Ces cellules sont fabriquées dans la moelle osseuse et se propagent dans l'organisme en un à trois jours. Ils peuvent se développer en cellules dendritiques ou en macrophages. Les cellules dendritiques appartiennent à un groupe de cellules appelées cellules présentatrices d'antigène, car elles acquièrent des antigènes et les montrent aux cellules T, de sorte que les cellules T apprennent à reconnaître des antigènes dangereux. Les cellules dendritiques présentent généralement des antigènes aux cellules T avant leur développement complet, de sorte que les cellules T puissent répondre de manière appropriée après la découverte d'un antigène.
Les macrophages sont des cellules qui mangent d'autres cellules. Classiquement, ils attaquent tout matériau étranger, tel qu'une bactérie ou un virus, en le consommant de manière à ne pas blesser le corps et en préservant un antigène afin que le corps puisse reconnaître le matériau étranger à l'avenir. Les macrophages peuvent également manger des cellules du corps infectées par un agent pathogène, afin de limiter la propagation de l'agent pathogène et de maintenir le corps en bonne santé.
Les taux de monocytes dans le sang ont tendance à augmenter quand une personne a une infection, car il faut plus de cellules pour la combattre. Les monocytes peuvent également augmenter en réponse au stress et à d'autres facteurs. Un nombre élevé de monocytes peut être qualifié de monocytose, et il est généralement abordé en déterminant pourquoi le nombre est si élevé et en résolvant le problème. Par exemple, si le nombre de monocytes est élevé en raison d'une inflammation causée par une infection virale, le patient recevra un médicament pour tuer le virus et réduire l'inflammation.
Généralement, lorsqu'un nombre de monocytes est demandé, le laboratoire effectue également d'autres tests sur le sang afin de générer une image complète. Les valeurs normales pouvant varier considérablement, il est important que les patients discutent des résultats des analyses de sang avec les médecins plutôt que d'essayer de les résoudre eux-mêmes. Comme beaucoup de choses peuvent causer une valeur élevée, un nombre élevé ne constitue pas nécessairement une source de préoccupation majeure.