Vad är monocyter?

Monocyter är en typ av leukocyter eller vita blodkroppar som spelar en roll i immunsystemets funktion. Beroende på patientens hälsonivå utgör monocyter mellan en och tre procent av de totala vita blodkropparna i kroppen. De kan räknas som en del av ett blodprov, och förändringar i deras nivåer kan indikera förändringar i patientens hälsa. Generellt sett är ett lågt monocytantal ett bra tecken och ett högt antal indikerar att ett problem finns.

Dessa celler tillverkas i benmärgen och de sprids genom kroppen på en till tre dagar. De kan utvecklas till antingen dendritiska celler eller makrofager. Dendritiska celler tillhör en grupp celler som kallas antigenpresenterande celler, eftersom de förvärvar antigener och visar dem för T-celler så att T-cellerna lär sig att känna igen farliga antigener. Dendritiska celler presenterar vanligtvis antigener till T-celler innan de är helt utvecklade, så att T-cellen kan reagera på lämpligt sätt efter det att det har visats ett antigen.

Makrofager är celler som äter andra celler. Klassiskt angriper de något främmande material, till exempel en bakterie eller virus, och konsumerar det så att det inte kan skada kroppen och bevara ett antigen så att kroppen kommer att kunna känna igen det främmande materialet i framtiden. Makrofager kan också äta celler i kroppen som har infekterats av en patogen för att bromsa patogenens spridning och hålla kroppen frisk.

Nivåerna av monocyter i blodet tenderar att stiga när någon har en infektion, eftersom fler av dessa celler behövs för att bekämpa den. Monocyter kan också öka som svar på stress och andra faktorer. Ett högt monocytantal kan kallas monocytos, och det adresseras vanligtvis genom att bestämma varför antalet är så högt och att ta itu med problemet. Till exempel, om monocyter är förhöjda på grund av en inflammation orsakad av en virusinfektion, skulle patienten ges medicinering för att döda viruset och få ner inflammation.

Normalt, när ett monocytantal begärs, kommer laboratoriet också att köra andra tester på blodet för att generera en fullständig bild. De normala värdena kan variera mycket, vilket gör det viktigt för patienter att diskutera resultaten av blodprover med läkare, snarare än att försöka pussla dem ut på egen hand. Eftersom många saker kan orsaka ett högt värde är det inte nödvändigtvis ett stort problem att ha ett högt värde.