Quelles sont les causes du cancer de la bouche?
On pense que les principales causes du cancer de la bouche sont l'utilisation de produits liés au tabac. Les personnes qui fument ont un risque beaucoup plus grand de développer un cancer de la bouche, et les personnes qui utilisent du tabac sans fumée seraient beaucoup plus en danger. Parmi les autres causes de cancer de la bouche, on peut citer la consommation excessive d'alcool sur une longue période, considérée comme aussi grave que le tabagisme. Il semble que la génétique d'une personne joue également un rôle, de même que l'exposition au soleil.
Les cancers se développent lorsque les cellules d'une personne mutent. Habituellement, certaines cellules changent de sorte qu'elles commencent à se reproduire plus rapidement que le corps ne peut le gérer. Finalement, une masse de cellules commence à s'accumuler, on parle alors de tumeur. Les causes du cancer de la bouche ont toutes le potentiel d’instaurer ce type de changement dans les tissus de la bouche.
Les tumeurs buccales ont généralement la sensation d'une petite bosse ou d'une plaie, et la lésion peut se développer progressivement avec le temps. Parfois, les tissus autour de la plaie changeront de couleur. Beaucoup de gens ne se rendent peut-être pas compte qu'ils souffrent d'un cancer de la bouche, car les ulcères buccaux sont relativement fréquents et peuvent être causés par beaucoup de choses différentes. Les médecins recommandent aux personnes présentant des facteurs de risque élevés de développer un cancer de la bouche, comme celles qui fument ou qui utilisent du tabac sans fumée, d'être plus sensibles aux plaies qu'elles pourraient développer.
L'association du cancer de la bouche à l'utilisation de produits du tabac le rend très similaire au cancer du poumon. Le tabac contient des produits chimiques toxiques qui peuvent endommager les cellules du corps et augmentent généralement les risques de mutation. En fumant, l'irritant affecte principalement les poumons, mais il peut également avoir un effet sur la bouche. Le tabac à chiquer et d'autres types de tabac sans fumée seraient des causes beaucoup plus importantes de cancer de la bouche. En fait, des études ont montré que ces produits sont environ sept fois plus susceptibles de causer le cancer de la bouche que de fumer.
L'alcool, qui peut irriter les tissus de la bouche, a également été associé à un nombre élevé de cas de cancer de la bouche. Cela semble généralement être davantage associé à une consommation excessive d'alcool à long terme qu'à une consommation occasionnelle. De plus, la prévalence de l'alcool et des cigarettes est à peu près la même en tant que cause du cancer de la bouche, de sorte que l'alcool est généralement considéré comme un facteur de risque important que les personnes doivent prendre en compte.
Les médecins sont souvent capables de traiter le cancer de la bouche avec succès, surtout s’ils le découvrent suffisamment tôt. La principale méthode de traitement consiste simplement à éliminer la tumeur, ce qui est commun pour la plupart des types de cancer. La bouche est généralement plus accessible que les organes internes. Cette opération est donc souvent moins compliquée que d’autres types de chirurgie du cancer, bien que, dans les cas graves, le patient puisse perdre beaucoup de tissu facial.