Quelles sont les caractéristiques des adultes handicapés mentaux?
Il existe deux caractéristiques principales chez les adultes ayant une déficience intellectuelle. Le premier est une intelligence générale faible et le second est un problème avec deux ou trois catégories de comportements adaptatifs. Ces adultes peuvent présenter diverses caractéristiques, même si, pour la plupart, ils ont du mal à comprendre et à coexister avec les gens et le monde qui les entoure. Une fois ces caractéristiques identifiées, les adultes handicapés mentaux peuvent recevoir le soutien dont ils ont besoin pour mener une vie heureuse et productive.
Une caractéristique des adultes handicapés mentaux est une diminution de leurs capacités intellectuelles. Le quotient intellectuel de ces adultes mesure 69 ou moins, soit 31 points au-dessous de la moyenne sur une échelle de renseignement standard. Au-dessous de cette limite, les effets de la déficience intellectuelle deviennent considérablement plus prononcés à mesure que le quotient intellectuel diminue. Les adultes handicapés mentaux peuvent avoir du mal à se souvenir, à apprendre de nouvelles choses, à communiquer efficacement et à comprendre. Il existe de nombreuses stratégies pour traiter avec une intelligence faible et, avec la pratique, de nombreux adultes peuvent apprendre à en utiliser certaines efficacement.
L'autre caractéristique principale des adultes ayant une déficience intellectuelle est un problème comportant au moins deux aspects différents du comportement adaptatif. Ces adultes peuvent avoir du mal à s'exprimer ou à comprendre les autres, peuvent manquer d'aptitudes sociales ou ne pas être en mesure de prendre soin de eux-mêmes sans assistance. Les adultes ayant une déficience intellectuelle peuvent avoir du mal à exprimer leurs pensées, leurs besoins ou leurs désirs, ou peuvent ne pas être en mesure de comprendre ce que les autres personnes essaient de leur communiquer. Ils peuvent se retirer du contact social ou réagir agressivement aux autres, souvent en raison de la frustration causée par la difficulté à comprendre. Ces adultes peuvent ne pas être en mesure de se nourrir efficacement, de se laver ou d'utiliser la salle de bain sans assistance.
Dans certains cas, une déficience intellectuelle peut être causée par un trouble spécifique. Les adultes atteints du syndrome de Down ont souvent des caractéristiques faciales communes aux autres patients atteints du syndrome de Down et des problèmes de santé qui affectent le cœur, les organes sensoriels ou le système digestif, en plus de leurs déficiences cognitives. Les adultes ayant une déficience intellectuelle qui souffrent également du syndrome de l'X fragile peuvent présenter diverses caractéristiques physiologiques, telles qu'un faible tonus musculaire, une peau douce, des articulations souples et des pieds plats. Une déficience intellectuelle qui se manifeste plus tard dans la vie, telle qu'une blessure ou une maladie, peut présenter diverses caractéristiques, en fonction de la partie du cerveau touchée.