Quels sont les différents types d'infection gastro-intestinale?
Dans la terminologie médicale, "gastro" se réfère à l'estomac. Une infection gastro-intestinale est une infection de l'estomac ou des intestins qui entraîne généralement une diarrhée. Certaines infections, telles que E. coli et la shingella, sont causées par des bactéries. D'autres, tels que Norwalk et Sapporo, sont causés par des virus. La Giardia est une infection gastro-intestinale causée par des parasites.
Beaucoup de ces infections sont hautement contagieuses. Une infection gastro-intestinale peut se propager si une personne présentant des traces de germes sur ses mains touche une autre personne ou son nourriture. La salmonelle est une infection bactérienne transmise de cette manière. On le trouve souvent dans les œufs et le poulet. Si ces produits ne sont pas manipulés correctement ou ne sont pas suffisamment cuits, les gens peuvent tomber malades.
Shingella est également une infection gastro-intestinale causée par une bactérie. Shingella est généralement transmise par l'ingestion d'une substance contaminée telle que l'eau. La bactérie peut causer la dysenterie, qui est une maladie où l'intestin gonfle. Le mucus qui tapisse la paroi intestinale commence généralement à se décomposer et peut devenir évident dans les selles. Une personne peut également développer des ulcères hémorragiques à la suite de cette infection.
E. coli est une infection gastro-intestinale pouvant causer une diarrhée sanglante. Cette infection est causée par des bactéries souvent présentes dans les aliments, telles que le bœuf partiellement cru. Une personne infectée par E. coli risque de souffrir de crampes sévères. S'il ne prend pas soin de se laver soigneusement les mains après une visite aux toilettes, l'infection peut facilement se propager dans tout son domicile ou son lieu de travail.
La Giardia est un parasite à la carapace dure qui peut vivre dans l’intestin et le rendre malade. Quand une personne infectée va à la selle, le parasite et une grande quantité de germes sont libérés. La Giardia se transmet principalement par ingestion. Comme le parasite a tendance à résister au chlore, une petite quantité d’eau contaminée avalée pendant la nage suffit à provoquer l’infection. Les animaux sont également porteurs de bactéries et leurs déchets contaminent souvent les sources d'eau naturelles telles que les lacs et les étangs, où les personnes peuvent également être infectées.
Le virus Norwalk, nommé d'après l'endroit où il a été découvert dans l'Ohio, présente bon nombre des mêmes caractéristiques que les infections gastro-intestinales causées par des bactéries ou des parasites. L'infection se propage souvent lorsque des personnes aux mains contaminées entrent en contact avec une source de nourriture. Les fruits de mer consommés crus ou partiellement cuits peuvent également transmettre le virus, de nombreuses sources d'eau étant contaminées par des déchets animaux et humains. Une différence positive avec le virus Norwalk, cependant, est qu’il provoque généralement des infections plus courtes et moins graves que beaucoup de bactéries et de parasites.