Quels sont les différents types de troubles somatoformes?
Les troubles somatoformes, parfois appelés troubles somatoformes dissociatifs, constituent un groupe d'affections qui semblent manifester des symptômes physiques d'origine non spécifique. En d'autres termes, ils ne peuvent généralement pas être attribués à une cause médicale spécifique de nature physique. Pour cette raison, ils sont collectivement considérés comme des conditions psychiatriques. Cela ne veut pas dire que ces troubles n'existent que dans la tête du patient. Au contraire, il existe plusieurs types de troubles somatoformes, qui sont tous très réels.
Le trouble de la douleur générale, par exemple, est caractérisé par la présence de douleur dans une ou plusieurs zones du corps, ou dans l’ensemble du corps, sans cause physique apparente. La fibromyalgie était autrefois considérée comme un trouble de ce type, bien que de nombreux cliniciens croient maintenant que les nerfs hyperactifs sont à blâmer. Par définition, un diagnostic de trouble de la douleur inclut des facteurs psychologiques pouvant contribuer au stress physique.
Un autre type de trouble somatoforme est le trouble de conversion, qui se caractérise par une perte soudaine de fonctionnement moteur, sensoriel ou neurologique volontaire. Par exemple, le patient peut se trouver soudainement incapable de parler ou de voir. Certains patients présentent même une paralysie complète sans fondement médical.
L'hypocondrie est liée à la crainte ou à la préoccupation d'un problème de santé qui n'est pas physiquement présent, alors que ses symptômes associés se matérialisent sous forme physique. Une personne qui craint constamment d'avoir une crise cardiaque et qui se plaint de douleurs à la poitrine ou de palpitations cardiaques par la suite sert à illustrer un exemple de ce type de trouble. Sur le plan clinique, la peur spécifique est généralement présente pendant au moins six mois et les symptômes rapportés correspondent à la perception du patient de ceux que la maladie produirait.
Le trouble dysmorphique corporel est une affection dans laquelle le patient est profondément concentré sur un ou plusieurs défauts physiques qui ne sont pas apparents pour les autres ou qui sont grossièrement exagérés. Ce type de trouble somatoforme commence habituellement par une autocritique mineure concernant l’apparence dans l’enfance ou à l’adolescence et, dans une certaine mesure, est considéré comme normal. Par exemple, de nombreux adolescents expriment leur mécontentement face à la taille de leur nez ou à l'état de leur peau. Cependant, une obsession chronique avec le défaut imaginé ou perçu peut aggraver psychologiquement cette maladie et entraîner de réels dommages physiques. En fait, c'est ainsi que se manifestent généralement les troubles de l'alimentation.
Les troubles somatoformes peuvent toucher toute personne de tout âge, bien que la prévalence soit plus élevée chez les femmes. De plus, la majorité de tous les patients présentent des réponses physiques et cognitives bien dans les limites de la normale. Par exemple, le patient présente rarement des signes de pensée en désordre, de manque de concentration ou de tendances compulsives. Cependant, un certain degré d'anxiété et éventuellement une légère dépression peuvent être observés.