Quels facteurs affectent l'espérance de vie avec la fibrose pulmonaire?
Bien que l'évolution de la fibrose pulmonaire puisse varier considérablement d'une personne à l'autre et qu'il n'existe aucun moyen précis de savoir à quelle vitesse elle évoluera dans un cas donné, plusieurs facteurs sont généralement considérés comme influençant l'espérance de vie d'une personne atteinte de fibrose pulmonaire. Les personnes diagnostiquées plus tôt, en particulier les femmes et les non-fumeurs, vivent souvent plus longtemps que les autres. Lorsque la maladie est reconnue moins d'un an après l'apparition des premiers symptômes et que les lésions pulmonaires et l'essoufflement sont minimes au moment du diagnostic, les patients ont de bien meilleures chances d'augmenter leur survie. D'autres facteurs pouvant augmenter l'espérance de vie sont la connaissance de la cause et une bonne réaction au traitement dès le début.
Une variété de facteurs personnels semblent souvent jouer un rôle dans l'espérance de vie avec la fibrose pulmonaire. Ceux qui découvrent qu'ils ont la maladie quand ils sont jeunes vivent généralement plus longtemps. Les femmes ont également tendance à mieux supporter la fibrose pulmonaire que les hommes. Ceux qui ont déjà fumé et, par conséquent, plus de dommages aux poumons, risquent davantage de vivre moins longtemps.
Le moment du diagnostic est également généralement très important pour estimer la durée pendant laquelle un patient vivra avec une fibrose pulmonaire. La maladie peut parfois être difficile à diagnostiquer, mais les personnes diagnostiquées au cours de la première année suivant l’observation des symptômes ont de bien meilleures chances de vivre plus longtemps. Leurs chances sont encore meilleures si les cicatrices dans leurs poumons ne sont pas trop étendues au moment du diagnostic et si leur respiration est toujours bonne.
Ceux qui ont une fibrose pulmonaire causée par un problème connu ont souvent une meilleure espérance de vie que ceux qui n'en ont pas. Les personnes dont les poumons sont marqués par une infection ou des maladies telles que la sclérodermie systémique peuvent généralement être traitées en s'attaquant au problème sous-jacent. Les dommages dus aux facteurs environnementaux peuvent être réduits si l'exposition est stoppée. Alternativement, les personnes atteintes de fibrose pulmonaire idiopathique, dont la cause est inconnue, ont tendance à avoir un temps de survie plus court.
Une bonne réponse au traitement est un autre facteur qui entraîne souvent une augmentation de l'espérance de vie avec la fibrose pulmonaire. Cela peut inclure des médicaments, l’oxygénothérapie et la réadaptation pulmonaire. Les patients qui réussissent bien avec ces traitements dans les trois à six mois ont souvent un meilleur pronostic et vivent plus longtemps que ceux qui n'en ont pas.