Qu'est-ce qu'un rétinoscope?
Un rétinoscope est un instrument utilisé par un optométriste ou un ophtalmologiste pour évaluer l'amplitude des erreurs de réfraction dans les yeux dans le cadre d'un examen optique complet. L'appareil fait passer un faisceau de lumière directement dans l'œil du patient lorsqu'il observe un objet distant, ce qui permet au clinicien d'examiner comment la lumière est réfléchie par la rétine. Le degré de réfraction est indiqué par le champ de vision dans lequel les points d'image de la lumière ne convergent plus et une perte de la mise au point précise. Dans le jargon de l'optique géométrique, cela s'appelle le cercle de confusion, le cercle flou ou l'effet d'ombre. L'erreur de réfraction est ensuite corrigée en utilisant un phoroptère, qui introduit une série de lentilles de différentes forces optiques jusqu'à ce que le réflexe rétinien soit observé dans la plage normale à travers le rétinoscope.
Bien que la rétinoscopie puisse sembler compliquée et hautement technique, elle est en réalité assez simple et sans douleur. En fait, la plupart des gens ne sont pas du tout dérangés par la lumière qui les éclaire et ne sont peut-être conscients de l'intrusion. En effet, le patient porte généralement une attention particulière à la charte oculaire afin de réciter correctement les lettres figurant dans autant de rangées que possible. Si des gouttes cycloplégiques sont placées dans les yeux avant d'être examinées avec un rétinoscope afin de dilater les pupilles et d'améliorer le réflexe rétinien, le patient peut toutefois espérer continuer à ressentir ces effets pendant quelques heures.
Un rétinoscope indique également au clinicien quel type de correction visuelle est nécessaire selon que l'erreur de réfraction est sphérique ou cylindrique. Un degré élevé de puissance de réfraction indique que le foyer de lumière reste devant la rétine, ce qui entraîne une myopie, une condition plus communément appelée la myopie. À l'inverse, l'hypermétropie ou l'hypermétropie se produit lorsqu'il y a trop peu de pouvoir réfractif et que le foyer de lumière reste derrière la rétine. Ceux qui ont la chance de prouver qu'aucune erreur de réfraction ne peut être reconnaissant d'être béni avec des yeux emmétropes.
L'examen avec un rétinoscope détecte également les erreurs de réfraction cylindrique qui se produisent avec l'astigmatisme. Bien que ces anomalies visuelles soient également causées par une réfringence trop forte ou trop faible, il convient de distinguer ici la focalisation de l'objet entre les deux plans ou les méridiens de l'œil. En d'autres termes, l'image peut être nette sur un méridien et floue sur un autre. Cela a pour effet de produire une courbure du pouvoir de réfraction, probablement due à une cornée ou à une lentille malformées.