Che cos'è un retinoscopio?
Un retinoscopio è uno strumento utilizzato da un optometrista o un oculista per valutare la gamma di errori di rifrazione negli occhi come parte di un esame ottico completo. Il dispositivo passa un raggio di luce direttamente nell'occhio del paziente mentre osserva un oggetto distante, il che consente al medico di esaminare come la luce viene riflessa dalla retina. Il grado di rifrazione è indicato dal campo visivo in cui i punti dell'immagine della luce non convergono più e si perde la messa a fuoco accurata. Nel gergo dell'ottica geometrica, questo è noto come il cerchio di confusione, il cerchio di sfocatura o l'effetto ombra. L'errore di rifrazione viene quindi corretto utilizzando un forottero, che introduce una serie di lenti con varie intensità ottiche fino a quando il riflesso retinico non viene osservato in un intervallo normale attraverso il retinoscopio.
Mentre la retinoscopia può sembrare complicata e altamente tecnica, in realtà è abbastanza semplice e indolore. In effetti, la maggior parte delle persone non è affatto disturbata dalla luce che brilla nei loro occhi e può essere solo lontanamente consapevole dell'intrusione. Questo perché il paziente di solito presta molta attenzione al diagramma degli occhi al fine di recitare correttamente le lettere mostrate in quante più righe possibili possibili. Se le gocce cicloplegiche vengono introdotte negli occhi prima di essere esaminate con un retinoscopio per dilatare le pupille e migliorare il riflesso retinico, tuttavia, il paziente può aspettarsi di continuare a sperimentare questi effetti per alcune ore.
Un retinoscopio indica inoltre al medico quale tipo di correzione visiva è necessaria in base al fatto che l'errore di rifrazione sia sferico o cilindrico. Un elevato grado di potenza di rifrazione indica che la messa a fuoco della luce rimane di fronte alla retina, causando miopia, una condizione più comunemente nota come miopia. Al contrario, l'ipermetropia o l'ipermetropia si verificano quando il potere di rifrazione è insufficiente e la messa a fuoco della luce rimane dietro la retina. Quelli abbastanza fortunati da evidenziare che non vi sono errori di rifrazione possono essere grati per essere stati benedetti con occhi emmetropici.
L'esame con un retinoscopio rileva anche errori di rifrazione cilindrici che si verificano con l'astigmatismo. Mentre queste anomalie visive sono anche causate da un potere di rifrazione che è troppo forte o troppo basso, la distinzione qui è che il fuoco dell'oggetto può differire tra i due piani o meridiani dell'occhio. In altre parole, l'immagine può essere nitida su un meridiano e sfocata su un altro. Ciò ha l'effetto di produrre una curvatura nel potere di rifrazione, probabilmente a causa di una cornea deformata o di una lente.