Qu'est-ce qu'un ulcère de stress?
Un ulcère de stress est une zone enflammée et irritée du duodénum ou de l'estomac rongée par les acides gastriques. Il n'est pas causé par le type de stress de la vie quotidienne, mais par le stress d'une maladie grave ou d'un traumatisme. L'ulcère de Cushing et l'ulcère de Curling sont deux types d'ulcères de stress. Les deux peuvent être asymptomatiques si l'ulcère est petit, mais les ulcères de stress peuvent être assez graves s'ils s'agrandissent ou ne sont pas traités.
L'ulcère de Cushing est souvent le résultat d'une sorte de blessure grave au cerveau et est causé par une pression intercranienne. Il peut également s'agir d'une complication liée à une chirurgie ou à un accident vasculaire cérébral. Ce type d'ulcère de stress peut affecter l'œsophage, ainsi que l'estomac et le duodénum. L'ulcère de Cushing ne produit souvent aucun symptôme, bien que des saignements ou des perforations de l'estomac ou des intestins puissent survenir rarement.
L'ulcère du curling ne se produit que dans le duodénum et est un ulcère de type peptique aigu. Il s'agit généralement d'un effet secondaire de brûlures graves ou d'autres lésions traumatiques du corps. Le choc provoqué par ces conditions médicales diminue l'apport sanguin à la muqueuse gastrique, ce qui conduit à la formation de cette forme d'ulcère de stress. Les symptômes incluent perte d'appétit, fatigue, nausée ou douleur sous le sternum qui s'aggrave pendant la nuit. Dans les cas les plus graves, le patient ulcère peut vomir du sang.
Les patients hospitalisés qui se remettent d'une maladie grave risquent de développer des ulcères de stress. Ceux qui sont hospitalisés pendant une période prolongée ou particulièrement aux soins intensifs peuvent être encore plus exposés. Ils peuvent souffrir de l'un ou l'autre type d'ulcère de stress et reçoivent souvent des médicaments préventifs pendant leur hospitalisation.
Une fois qu'un ulcère a été diagnostiqué, il peut être recommandé à un médecin spécialisé en gastroentérologie de prendre en charge le traitement de l'ulcère de stress. Des médicaments pour supprimer la production d'acide sont habituellement prescrits, et c'est souvent tout ce qui est nécessaire pour atténuer les symptômes de l'ulcère. Des antibiotiques ou des médicaments antibactériens peuvent également être prescrits, avec un régime alimentaire spécial faible en acide. S'il n'est pas traité, un ulcère peut pénétrer dans les vaisseaux sanguins, entraînant ainsi une infiltration du sang dans le tube digestif.
La chirurgie peut être nécessaire pour les plus gros ulcères. La vagotomie est l’une des chirurgies les plus couramment utilisées pour traiter les ulcères graves. Le nerf vague est sectionné pour empêcher le cerveau d'envoyer des messages à l'estomac. Une autre procédure, une antrectomie, peut être réalisée pour traiter les pires ulcères de stress. Cela implique de retirer une partie du bas-ventre qui produit l'hormone qui provoque la production de sucs digestifs par cet estomac.