Qu'est-ce qu'un névrome trigéminal?
Le névrome trijumeau est un trouble du système nerveux résultant d'une lésion du nerf trijumeau. Également appelé tic douloureux, le névrome du trijumeau affecte un nerf crânien du visage principalement responsable de la mastication et de la transmission d'informations sensorielles, telles que la douleur et la pression. Une lésion de ce nerf peut provoquer une douleur fulgurante d'un ou des deux côtés du visage, et ces épisodes douloureux peuvent se produire plusieurs fois par jour.
On pense que cette affection est provoquée par la compression du nerf trijumeau par un vaisseau sanguin, ce qui le fait enregistrer de la douleur à des moments sporadiques et à envoyer des signaux de douleur au cerveau en l'absence de douleur. Les lésions nerveuses sont parfois causées par d'autres conditions, telles qu'une tumeur, un kyste ou un anévrisme. Parfois, un piercing au visage ou à la langue peut endommager le nerf trijumeau.
Les dommages au nerf amènent la personne à ressentir divers éclats de douleur sans cause, ou la douleur peut résulter du fait de toucher le visage, de se brosser les dents ou même de parler. Les sons aériens et forts peuvent également déclencher une attaque. Cette condition peut être progressive et s'étendre à d'autres zones du visage. Les attaques se produiront plus souvent avec le temps et la douleur deviendra plus intense.
Si une personne ressent ce type de douleur, le médecin pourrait lui poser des questions sur son état de santé et son mode de vie afin d'éliminer toute autre cause. Les problèmes dentaires et la névralgie post-herpétique, une affection résultant de complications du zona, doivent être exclus. Le médecin peut éventuellement demander un test d'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour déterminer si la personne présente une tumeur, un anévrisme ou une sclérose en plaques. Il n'y a pas de méthode définitive pour diagnostiquer le neurinome du trijumeau chez une personne.
Si le médecin d'une personne pense être atteint de la maladie, un traitement sera alors déterminé. Généralement, le névrome du trijumeau peut être traité avec des médicaments, mais il peut arriver qu'une intervention chirurgicale soit nécessaire. Des anticonvulsifs, des antidépresseurs, des relaxants musculaires ou des analgésiques seront prescrits pour contrôler les crises douloureuses et empêcher l’aggravation de la maladie. Les options chirurgicales incluent la radiothérapie stéréotaxique et la compression du ballon, mais ces procédures causeront des lésions permanentes au nerf pour l’empêcher d’envoyer de futurs signaux de douleur au cerveau.
Des options non chirurgicales peuvent aider à soulager les symptômes tout en permettant au nerf de rester intact. Le glycérol peut être injecté dans le nerf pour réduire les symptômes de douleur et la procédure peut être répétée, avec une efficacité moindre. La rhizotomie par radiofréquence est une autre procédure dans laquelle un courant de radiofréquence est utilisé pour brûler des capteurs nerveux douloureux. Une décompression microvasculaire est effectuée pour séparer le vaisseau sanguin élargi du nerf.