Che cos'è un neuroma trigemino?
Il neuroma del trigemino è un disturbo del sistema nervoso derivante da un danno al nervo trigemino. Conosciuto anche come tic douloureux, il neuroma del trigemino colpisce un nervo cranico del viso che è principalmente responsabile della masticazione e della trasmissione di informazioni sensoriali, come dolore e pressione. Il danno a questo nervo può causare dolore lancinante in uno o entrambi i lati del viso e questi episodi dolorosi possono verificarsi più volte al giorno.
Si ritiene che questa condizione sia causata dalla compressione del nervo trigemino da parte di un vaso sanguigno, che provoca il nervo di registrare il dolore nei momenti sporadici e di inviare segnali di dolore al cervello in momenti in cui non c'è dolore. Il danno al nervo è talvolta causato da altre condizioni, come un tumore, una cisti o un aneurisma. A volte un piercing facciale o un piercing alla lingua possono causare danni al nervo trigemino.
Il danno al nervo fa sì che la persona provi vari lampi di dolore senza una causa, o il dolore potrebbe essere il risultato del toccare il viso, lavarsi i denti o persino parlare. Anche i suoni aerei e forti possono scatenare un attacco. Questa condizione può essere progressiva, diffondendosi ad altre aree del viso. Gli attacchi si verificheranno più frequentemente nel tempo e il dolore diventerà più grave.
Se una persona avverte questo tipo di dolore, un medico potrebbe chiedere informazioni sulla salute e sullo stile di vita della persona per escludere qualsiasi altra causa. Devono essere esclusi i problemi dentali e la nevralgia post-erpetica, una condizione che risulta da complicanze del fuoco di Sant'Antonio. Il medico può ordinare un test di risonanza magnetica (MRI) per determinare se la persona ha un tumore, un aneurisma o una sclerosi multipla. Non esiste un modo definitivo per diagnosticare una persona con neuroma trigemino.
Se il medico di una persona ritiene di avere la condizione, verrà determinato un ciclo di trattamento. Di solito, il neuroma del trigemino può essere trattato con farmaci, ma ci sono alcuni casi in cui potrebbe essere necessaria una procedura chirurgica. Verranno prescritti anti-convulsivi, antidepressivi, miorilassanti o antidolorifici per controllare gli attacchi dolorosi e prevenire il peggioramento della malattia. Le opzioni chirurgiche comprendono la radioterapia stereotassica e la compressione del palloncino, ma queste procedure causeranno danni permanenti al nervo per impedirgli di inviare eventuali segnali di dolore futuri al cervello.
Le opzioni non chirurgiche possono aiutare ad alleviare i sintomi, lasciando che il nervo rimanga intatto. Il glicerolo può essere iniettato nel nervo per ridurre i sintomi del dolore e la procedura può essere ripetuta, anche se con minore efficacia. La rizotomia con radiofrequenza è un'altra procedura in cui una corrente di radiofrequenza viene utilizzata per bruciare i sensori dei nervi del dolore. La decompressione microvascolare viene eseguita per separare il vaso sanguigno allargato dal nervo.