Qu'est-ce qu'un angiosarcome?
Un angiosarcome est un type de tumeur rare et cancéreuse qui apparaît dans la paroi d'un vaisseau sanguin. Une telle tumeur peut potentiellement survenir dans n'importe quelle veine ou artère du corps, mais la plupart des angiosarcomes se trouvent près de la surface de la peau ou dans les ganglions lymphatiques. Il est souvent difficile pour les médecins d'identifier une cause spécifique d'angiosarcomes, mais les tumeurs ont été étroitement associées aux toxines environnementales et à la radiothérapie pour d'autres types de cancer. Le traitement consiste généralement en une chimiothérapie, une radiothérapie et une intervention chirurgicale chaque fois que possible.
Comme avec la plupart des tumeurs cancéreuses, un angiosarcome se développe lorsque les cellules locales ne parviennent pas à terminer leur cycle de vie normalement. Au lieu d'expirer et d'être remplacées par un nouveau tissu, les cellules de la muqueuse endothéliale d'un vaisseau sanguin commencent à se répliquer de manière incontrôlée. Une tumeur peut se développer très rapidement une fois que la réplication commence, quelques semaines ou quelques mois dans certains cas. Les causes exactes des tumeurs d'angiosarcome ne sont pas claires, mais le rayonnement, les dommages directs aux navires et l'exposition aux produits chimiques industriels et agricoles peuvent en déclencher le développement.
Les symptômes d'un angiosarcome peuvent varier considérablement en fonction de l'emplacement de la tumeur et du stade de progression. Un sarcome cutané sur le cuir chevelu, le visage ou ailleurs sur la peau crée une lésion sombre, douloureuse et ressemblant à une ecchymose. Les angiosarcomes dans les ganglions lymphatiques ou les seins ont tendance à provoquer un gonflement et peuvent être douloureux ou non. Lorsque le foie est atteint, une personne risque de souffrir de douleurs abdominales, de fatigue et de perte de poids. Enfin, un angiosarcome qui se développe dans un vaisseau sanguin dans les poumons peut entraîner une toux et des douleurs thoraciques sévères.
Un médecin qui soupçonne un angiosarcome basé sur des symptômes peut effectuer une série de tests d'imagerie diagnostique afin de rechercher des tumeurs physiques. Une fois la masse détectée, un petit échantillon de tissu est extrait et analysé dans un laboratoire hospitalier. Si une tumeur est jugée maligne, des tests supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le cancer s'est propagé à d'autres parties du corps.
Dans la plupart des cas, les médecins choisissent de combattre les angiosarcomes avec des traitements de radiothérapie et une chimiothérapie. Si une tumeur est bien définie sous la peau ou dans les tissus lymphatiques, une intervention chirurgicale peut être possible. Un chirurgien peut tenter d'exciser la tumeur et de réparer le tissu vasculaire environnant. Les angiosarcomes ont tendance à être très persistants, cependant, et il est possible qu'une tumeur réapparaisse même après un traitement apparemment réussi. Lorsque le cancer ne peut pas être éliminé, un patient peut avoir besoin de traitements de chimiothérapie et de médicaments pour gérer les symptômes pour le restant de ses jours.