Qu'est-ce qu'un modèle épidémique?
Un modèle d'épidémie est une représentation d'une épidémie de maladie établie en cartographiant les informations connues et en les utilisant pour faire des projections. Les épidémiologistes, chercheurs spécialisés dans l'étude d'épidémies, utilisent des modèles épidémiques. Pouvoir modéliser les épidémies est important à la fois pour étudier les épidémies historiques et pour faire face aux épidémies en cours. Les agences gouvernementales et les services de santé utilisent diverses techniques de modélisation pour les aider à faire face aux urgences de santé publique.
Lors de la modélisation d'une épidémie historique, les chercheurs ont l'avantage de disposer d'une mine de données pouvant être intégrées au modèle épidémique. La modélisation des épidémies déjà survenues est importante car elle fournit des informations pouvant être utilisées dans les projections à l'avenir. Il fournit également des informations sur la manière dont les épidémies se propagent et où les personnes ont peut-être mal tourné au cours de l'épidémie, permettant aux chercheurs d'identifier les points clés de la chronologie de l'épidémie susceptibles de déclencher de futures épidémies.
Les épidémiologistes peuvent également utiliser un modèle d'épidémie pour répondre aux questions relatives à une épidémie en cours. En utilisant les informations disponibles et les données des modèles précédents, ils peuvent prédire la rapidité avec laquelle une épidémie se déplacera, où et comment elle risque de se propager et le nombre de personnes impliquées. Ces informations peuvent être utilisées pour tenter de contenir l’épidémie et de garder une longueur d’avance. Ces modèles sont constamment ajustés au fur et à mesure que de nouvelles données arrivent.
Les personnes intéressées par la transmission de maladies transmissibles utilisent également la modélisation épidémique pour créer des scénarios hypothétiques. Ceux-ci sont utilisés dans des jeux de rôle qui donnent aux gens l'occasion de s'exercer à faire face aux épidémies. Un modèle d'épidémie peut également révéler des faiblesses dans les politiques de santé publique en montrant les zones où les gens sont à la traîne dans un jeu de rôle qui modélise un échantillon d'épidémie.
Un logiciel informatique spécialisé peut être utilisé pour créer un modèle épidémique. Ce logiciel permet aux utilisateurs de saisir de grandes quantités de données, y compris des variables, et de manipuler facilement le modèle. Historiquement, ce travail était effectué à la main et pouvait être fastidieux. Un des avantages de la modélisation informatique est qu’elle peut être mise en réseau avec d’autres ordinateurs pour la mise à jour avec des données en temps réel provenant d’autres sources, allant des conditions météorologiques au typage génétique de la maladie effectué en laboratoire.
Une action rapide est nécessaire lorsque les épidémies commencent tout juste à se produire. L’utilisation d’un modèle épidémique peut aider les responsables à trouver des réponses aux questions qui se posent, telles que l’origine de l’épidémie et sa destination potentielle.