O que é um modelo epidêmico?

Um modelo de epidemia é uma representação de uma epidemia de doença estabelecida pelo mapeamento de informações conhecidas e pelo uso delas para fazer projeções. Modelos epidêmicos são usados ​​por epidemiologistas, pesquisadores especializados no estudo de surtos de doenças. Ser capaz de modelar epidemias é importante tanto para estudar epidemias históricas quanto para lidar com surtos de doenças em andamento. Agências governamentais e departamentos de saúde usam uma variedade de técnicas de modelagem para ajudá-los em emergências de saúde pública.

Ao modelar uma epidemia histórica, os pesquisadores têm a vantagem de uma riqueza de dados que podem ser conectados ao modelo da epidemia. Modelar epidemias que já aconteceram é importante porque fornece informações que podem ser usadas em projeções no futuro. Ele também fornece informações sobre como as epidemias se espalham e onde as pessoas podem ter errado durante a epidemia, permitindo que os pesquisadores identifiquem os principais pontos na linha do tempo da epidemia que podem surgir com futuros surtos.

Os epidemiologistas também podem usar um modelo epidêmico para responder perguntas sobre um surto de doença em andamento. Usando informações e dados disponíveis de modelos anteriores, eles podem fazer previsões sobre a rapidez com que uma epidemia se moverá, onde e como é provável que ela se espalhe e quantas pessoas estarão envolvidas. Esta informação pode ser usada na tentativa de conter a epidemia e permanecer um passo à frente. Esses modelos são constantemente ajustados à medida que novos dados entram.

As pessoas interessadas na transmissão de doenças transmissíveis também usam modelagem epidêmica para criar cenários hipotéticos. Eles são usados ​​na dramatização que dá às pessoas a oportunidade de praticar a resposta a epidemias. Um modelo de epidemia também pode descobrir fragilidades nas políticas de saúde pública, mostrando as áreas em que as pessoas ficam aquém de uma dramatização que modela uma amostra de epidemia.

Software de computador especializado pode ser usado para criar um modelo epidêmico. Este software permite que as pessoas insiram grandes quantidades de dados, incluindo variáveis, e manipulem facilmente o modelo. Historicamente, este trabalho foi feito à mão e poderia ser meticuloso. Uma vantagem da modelagem por computador é que ela pode ser conectada em rede com outros computadores para atualizar com dados em tempo real de outras fontes, incluindo desde padrões climáticos até tipificação genética de doenças realizadas em laboratório.

A ação rápida é necessária quando surtos estão apenas começando a ocorrer. O uso de um modelo de epidemia pode ajudar as autoridades a encontrar respostas para perguntas que surgem, como onde a epidemia se originou e para onde pode estar viajando.