Qu'est-ce que la cryptomnésie?
La cryptomnésie est un phénomène psychologique dans lequel une personne confond une mémoire avec une idée nouvelle et originale. Les psychiatres et les psychologues pensent que la plupart des gens souffrent de cryptonmesia de temps en temps, mais l’ampleur du phénomène et la facilité avec laquelle il peut être contrôlé sont quelque peu controversés. Il est couramment utilisé pour expliquer le plagarisme par inadvertance et a été décrit comme une théorie de la mémoire cachée ou de la mémoire oubliée.
Les principes de base de l’étude de la cryptomnésie incluent la compréhension de la manière dont le cerveau stocke et traite les mémoires. La plupart des gens ont la capacité de stocker et de rappeler une vaste gamme de détails. Les passages littéraires lus, les chansons entendues, les créations vues et les conversations font partie des nombreux souvenirs que les gens portent avec eux tout au long de la vie. Souvent, ces souvenirs reviennent aux gens à des moments apparemment aléatoires. La cryptomnésie se produit lorsque les gens confondent ces vieux souvenirs avec de nouvelles pensées.
Le psychiatre suisse Carl Jung a été l’un des premiers professionnels à étudier la cryptomnésie en profondeur. Jung a étudié le phénomène à partir de 1902 dans un article qui cherchait une explication psychologique au travail souvent précis des médiums. Ses études se sont ensuite étendues à une exploration de la manière dont les mémoires stockées peuvent influer sur les pensées dites originales quelques années ou même des décennies après la première exposition. La psychologie jungienne soutient que la cryptomnésie est une partie normale de la plupart des processus de la mémoire.
Les psychiatres ont longtemps étudié la mémoire humaine et tous ne sont pas d'accord avec les hypothèses de Jung. Une chose qui est presque unanimement acceptée, cependant, est que la capacité humaine à se souvenir de souvenirs spécifiques est beaucoup plus grande que la capacité à se souvenir des sources de ces souvenirs. La plupart des conflits entourant la cryptomnésie concernent son application et son utilité ou non pour servir de prétexte à la copie du travail d'autrui.
La cryptomnésie se produit généralement de manière isolée, en ce qui concerne une seule mémoire. Que le phénomène existe n'est pas aussi contesté que la fréquence à laquelle il est diagnostiqué et appliqué à des situations qui ressemblent beaucoup à du plagiat. L’idée que certaines sources pourraient être sélectivement omises du souvenir, en particulier lorsque l’oubli est avantageux pour la personne concernée, reste controversée.
Le plagiat, ou la présentation du travail d'un autre comme étant le sien, est souvent considéré comme une forme de fraude. Peu importe la façon dont le plagiat est puni, il est mal vu presque universellement. De nombreux accusés plagiaires ont recours à la cryptomnésie pour expliquer ce qu'ils appellent «l'écriture automatique», une forme de copie par inadvertance.
Une défense qui repose sur la cryptomnésie dépend de deux faits. Tout d'abord, le plagiaire a lu, entendu ou vu l'œuvre originale une fois. Deuxièmement, il ou elle a rappelé un passage ou une partie de ce travail inconsciemment, sans lui attribuer une source. Le plagiaire a alors supposé que la pensée était originale et l'a présentée comme telle au public.
La cryptomnésie peut peut-être expliquer le plagiat, mais elle ne dégage généralement pas l'accusé de sa culpabilité. Dans la plupart des cas, le plagiat se produit que ce soit intentionnel ou non. Pour cette raison, les écrivains, chanteurs et créateurs de toutes sortes sont encouragés à rechercher leurs pensées dites originales avant de les publier.