Vad är kryptomnesi?

Kryptomnesi är ett psykologiskt fenomen där en person misstar ett minne för en ny, originalidé. Psykiatriker och psykologer tror att de flesta upplever kryptonmesia då och då, men fenomenets omfattning och hur lätt det kan kontrolleras är något kontroversiellt. Det används ofta för att förklara oavsiktlig plagarism och har beskrivits som en teori om dold minne eller glömt minne.

Grundläggande kriterier för studien av kryptomnesi inkluderar förståelse för hur hjärnan lagrar och bearbetar minnen. De flesta har förmåga att lagra och minns ett stort antal detaljer. Litterära passager som läses, låtar som hörts, visade mönster och samtal som hålls är bland de många minnen som människor bär med sig genom livet. Ofta kommer dessa minnen tillbaka till människor vid till synes slumpmässiga tider. Kryptomnesi uppstår när människor förvirrar dessa gamla minnen för nya tankar.

Den schweiziska psykiateren Carl Jung var en av de första proffsen som studerade kryptomnesi på något djup. Jung studerade fenomenet från början 1902 i en artikel som sökte en psykologisk förklaring för det ofta exakta psykiska arbetet. Hans studier utvidgades därifrån till en utforskning av hur lagrade minnen kan påverka så kallade ursprungliga tankar år eller till och med decennier efter den första exponeringen. Jungiansk psykologi hävdar att kryptomnesi är en normal del av de flesta minnesprocesser.

Psykiatriker har länge studerat mänskliga minnen och är inte alla överens med Jungs hypoteser. En sak som man nästan enhälligt har enats om är dock att den mänskliga förmågan att minnas specifika minnen är mycket större än förmågan att komma ihåg dessa minnenes källor. De flesta av tvisterna kring kryptomnesi handlar om hur den tillämpas och huruvida den kan fungera som en ursäkt för att kopiera en annans verk.

Kryptomnesi inträffar vanligtvis isolerat, med avseende på endast ett enda minne. Att fenomenet existerar är inte så omtvistat som hur ofta det diagnostiseras och tillämpas i situationer som annars ser mycket ut som plagiering. Tanken att vissa källor selektivt kan utelämnas från erinring, särskilt när glömmen är fördelaktig för den berörda personen, förblir kontroversiell.

Plagiering eller presentation av annans verk som sitt eget anses ofta vara en form av bedrägeri. Oavsett hur plagiering straffas, rynker den nästan universellt. Många anklagade plagierare faller tillbaka på kryptomnesi som ett sätt att förklara vad de kallar "automatisk skrivning", en form av oavsiktlig kopiering.

Ett försvar som förlitar sig på kryptomnesi beror på två fakta. Först läste, hörde eller såg originalarbetet en gång plagieren. För det andra erinrade han eller hon om en del eller del av detta arbete omedvetet utan att tillskriva en källa till det. Plagieren antog sedan att tanken var original och lade den fram som sådan för allmänheten.

Kryptomnesi kanske kan förklara plagiering, men det befriar vanligtvis inte den anklagade för skuld. I de flesta fall inträffar plagiering oavsett om det var avsiktligt. Av denna anledning uppmuntras författare, sångare och skapare av alla slag att undersöka sina så kallade ursprungliga tankar innan de publicerar dem.