Qu'est-ce que les doigts de Dawson?
Les doigts de Dawson constituent une découverte radiologique distincte dans le cerveau associée à la sclérose en plaques. Ces lésions irradient des ventricules et peuvent aider les diagnostics à faire la distinction entre la sclérose en plaques et les autres maladies pouvant causer des plaques dans le cerveau et la moelle épinière. Plusieurs affections peuvent provoquer des symptômes similaires, tels qu'engourdissements, fourmillements et perte de coordination, ainsi que des résultats d'examen similaires. Les principaux signes cliniques peuvent être importants pour diagnostiquer correctement la maladie afin que le patient reçoive le bon traitement.
Plusieurs techniques d'imagerie peuvent être utilisées pour localiser les doigts de Dawson, notamment l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Dans une analyse, une série de lésions ovoïdes peut être vue autour des ventricules au centre du cerveau. Les images peuvent être prises d'en haut et de côté pour fournir une perspective complète. L'imagerie tridimensionnelle (3D) permet d'obtenir des images encore plus détaillées du cerveau. La taille des lésions peut varier en fonction de l'état d'avancement du cas de sclérose en plaques du patient, ainsi que d'autres facteurs.
Ces lésions se développent à la suite d'une inflammation du cerveau. Chez les patients atteints de cette maladie, le système immunitaire identifie par erreur les cellules du corps comme étant étrangères et commence à les attaquer. Cela a un effet profond sur les gaines de myéline qui isolent les nerfs. Lorsque la myéline devient enflammée à la suite d'attaques immunitaires, elle se désagrège et gêne la conduction nerveuse. L'inflammation peut se propager dans le système vasculaire cérébral, provoquant des lésions autour des vaisseaux sanguins.
Au fil du temps, un patient atteint de sclérose en plaques peut développer les doigts de Dawson, qui s'étendent du ventricule vers le cerveau. Des lésions plus éloignées, appelées éclaboussures de Steiner, peuvent également être visibles en imagerie cérébrale. Ces signes, associés à des symptômes et à d'autres découvertes faites au cours d'études d'imagerie, peuvent aider au diagnostic de la sclérose en plaques. Les patients peuvent discuter d’un certain nombre d’options de traitement pour cette affection, notamment des médicaments pour supprimer le système immunitaire et une thérapie physique pour conserver la coordination.
Le diagnostic erroné peut être un risque. Les doigts de Dawson n'apparaissent généralement que dans les cas de sclérose en plaques, mais tous les patients atteints ne les ont pas, et parfois ils apparaissent avec d'autres troubles. Pour cette raison, les cliniciens génèrent généralement une liste de caractéristiques et de symptômes permettant de diagnostiquer définitivement le patient. En cas de doute avec les doigts de Dawson, des tests supplémentaires peuvent être une option pour explorer d'autres causes possibles. Cela garantit que les patients reçoivent le bon traitement dès le début, sur la base du diagnostic correct.