Che cosa sono le dita di Dawson?
Le dita di Dawson sono una caratteristica radiologica distintiva nel cervello associata alla sclerosi multipla. Queste lesioni si irradiano dai ventricoli e possono aiutare i diagnostici a distinguere tra sclerosi multipla e altre malattie che possono causare placche nel cervello e nel midollo spinale. Diverse condizioni possono causare sintomi simili, come intorpidimento, formicolio e perdita di coordinazione, insieme a risultati sull'esame che sembrano simili. I segni clinici chiave possono essere importanti per diagnosticare correttamente la malattia in modo che il paziente riceva il giusto trattamento.
Diverse tecniche di imaging possono essere utilizzate per localizzare le dita di Dawson, tra cui la risonanza magnetica (MRI). In una scansione, una serie di lesioni ovoidali può essere vista intorno ai ventricoli nel mezzo del cervello. Le immagini possono essere prese dall'alto e dal lato per fornire una prospettiva completa. L'imaging tridimensionale (3D) consente immagini del cervello ancora più dettagliate. La dimensione delle lesioni può variare, a seconda di quanto è avanzato il caso di sclerosi multipla del paziente, insieme ad altri fattori.
Queste lesioni si sviluppano a causa dell'infiammazione nel cervello. Nei pazienti con questa condizione, il sistema immunitario identifica erroneamente le cellule del corpo come estranee e inizia ad attaccarle. Questo ha un profondo effetto sulle guaine mieliniche che isolano i nervi. Man mano che la mielina si infiamma a seguito di attacchi immunitari, si rompe e questo interferisce con la conduzione nervosa. L'infiammazione può diffondersi attraverso il sistema vascolare del cervello, causando lesioni intorno ai vasi sanguigni.
Nel tempo, un paziente con sclerosi multipla può sviluppare le dita di Dawson, che si estendono dal ventricolo e nel cervello. Altre lesioni remote note come schizzi di Steiner possono anche essere visibili nell'imaging del cervello. Questi segni, combinati con sintomi e altre scoperte fatte su studi di imaging, possono aiutare con una diagnosi di sclerosi multipla. I pazienti possono discutere una serie di opzioni di trattamento per la condizione, compresi i farmaci per sopprimere il sistema immunitario e la terapia fisica per mantenere il coordinamento.
La diagnosi errata può essere un rischio. Le dita di Dawson di solito compaiono solo in casi di sclerosi multipla, ma non tutti i pazienti con la malattia li hanno, e talvolta compaiono con altri disturbi. Per questo motivo, i medici in genere generano un elenco di caratteristiche e sintomi per diagnosticare definitivamente il paziente. In caso di dubbi con le dita di Dawson, ulteriori test potrebbero essere un'opzione per esplorare altre possibili cause. Questo assicura che i pazienti ricevano il trattamento giusto sin dall'inizio, sulla base della diagnosi corretta.