Qu'est-ce que la dégénérescence des fibromes?
Un fibrome, ou léiomyome utérin, est un type de croissance non cancéreuse qui se développe couramment dans l'utérus ou l'utérus. La dégénérescence des fibromes survient lorsque la taille du fibrome a augmenté pendant plusieurs années et que son apport en sang n'est plus suffisant pour soutenir le centre de la tumeur. La dégénérescence, impliquant la mort cellulaire, se produit à l'intérieur du fibrome, et une calcification, où du calcium est déposé dans le tissu fibroïde, peut être observée sur une échographie. Le processus de dégénérescence des fibromes peut parfois provoquer des douleurs dans la région pelvienne.
Les fibromes utérins sont extrêmement fréquents, étant les tumeurs non cancéreuses ou bénignes les plus fréquentes chez les femmes avant la ménopause. Heureusement, la plupart des fibromes ne provoquent aucun symptôme et le traitement n'est nécessaire que dans un cinquième des cas. En règle générale, les fibromes se développent dans la paroi de l'utérus, une minorité se développant à l'extérieur de l'utérus ou se développant dans l'espace à l'intérieur de l'utérus. Il peut y avoir un ou plusieurs fibromes, et les tailles peuvent aller du trop petit pour voir à plusieurs pouces (centimètres) de diamètre.
Habituellement, la dégénérescence des fibromes est plus susceptible de se produire dans les grosses tumeurs. Bien que les fibromes grossissent normalement lentement, leur développement peut être affecté par les niveaux hormonaux. Les œstrogènes stimulent la croissance et une carence en œstrogènes, comme après la ménopause, provoque le rétrécissement des fibromes. Lorsqu'un fibrome devient soudainement trop gros et que son apport en sang est dépassé, la dégénérescence qui en résulte peut provoquer une douleur assez intense, localisée à une zone particulière du pelvis. La douleur peut être résolue sans autre chose qu'un analgésique, habituellement en moins d'un mois. Parfois, la dégénérescence des fibromes est plus progressive, auquel cas la douleur est moins vive mais dure plus longtemps.
Le traitement par les fibromes varie selon les symptômes, la taille et la position de tout excroissance, et selon que la femme espère avoir des enfants ou non. En cas de dégénérescence provoquée par un gros fibrome et une douleur persistante, le traitement peut consister en une hystérectomie permettant de retirer complètement la tumeur. Parfois, une procédure appelée myomectomie peut être utilisée, dans laquelle tout fibrome est excisé mais l'utérus est sauvegardé, ou une résection de l'endomètre peut être réalisée, dans laquelle la muqueuse de l'utérus est enlevée avec le fibrome. Les méthodes qui épargnent l'utérus ont l'inconvénient que les fibromes peuvent se reproduire.
Certaines méthodes utilisées pour rétrécir les fibromes imitent le processus naturel de la dégénérescence des fibromes soit en ciblant l'apport sanguin vers les tumeurs, soit en détruisant directement les cellules centrales. Un traitement consiste à injecter de minuscules billes de plastique dans les artères menant aux fibromes, bloquant ainsi l’approvisionnement en sang. Dans une autre technique, l'énergie du laser ou des ultrasons est focalisée sur les cellules situées au centre d'un fibrome, provoquant leur mort.