Qu'est-ce que le glioblastome?
Un glioblastome est une tumeur maligne au cerveau qui est généralement fatale. Le traitement de ce cancer est axé sur les soins palliatifs plutôt que sur la tentative de guérir le patient. Ce cancer est un type d’astrocytome, c’est-à-dire qu’il se forme dans des cellules du cerveau appelées astrocytes, et qu’il s’agit de la forme la plus courante de tumeur cérébrale. Heureusement, les tumeurs cérébrales en général sont très rares, avec environ 2% des cancers survenant dans le cerveau.
Comme les autres astrocytomes, un glioblastome commence à se former lorsque les informations génétiques dans les cellules du cerveau sont endommagées, provoquant une multiplication incontrôlée des cellules. Dans le cas d'un glioblastome, la croissance consiste en une zone de nécrose entourée d'astrocytes peu différenciés. Le patient peut ressentir des symptômes tels que vertiges, nausées, confusion, difficultés d'équilibrage, problèmes de vision et autres problèmes neurologiques au fur et à mesure de la croissance de la tumeur.
Les médecins peuvent diagnostiquer un glioblastome en utilisant une étude d'imagerie médicale pour examiner le cerveau et en effectuant une biopsie de la croissance pour déterminer ce que c'est. Lorsqu'un pathologiste examine le spécimen de biopsie, il peut déterminer quels types de cellules sont impliqués et à quel point le cancer semble être agressif. Les glioblastomes sont également appelés astrocytomes de grade IV, en référence au type de cellules dans lesquelles le cancer est originaire et au fait que ces tumeurs sont très agressives.
Un glioblastome ne provoque généralement pas de métastases dans d'autres parties du corps, ce qui rend la gestion de la tumeur principalement axée sur son maintien en croissance et le confort du patient. La chirurgie peut être recommandée pour enlever le plus de tumeur possible, et la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent prolonger la vie du patient et le rendre plus confortable. De nouveaux traitements sont constamment développés pour des conditions telles que le glioblastome, améliorant le pronostic et prolongeant la durée de vie.
Les hommes sont plus susceptibles de développer ce cancer, et il survient généralement chez les personnes de plus de 50 ans. Ce cancer semble comporter certaines composantes génétiques, qui pourraient également être liées à l'exposition environnementale aux rayonnements. Lorsqu'un diagnostic de glioblastome est diagnostiqué, les patients doivent demander à leur médecin leur avis honnête sur le pronostic. Ils peuvent également parler des soins de fin de vie afin de pouvoir prendre des décisions en ce qui concerne leurs soins tout en restant très fonctionnels. Il est également essentiel de parler à vos proches de vos souhaits en matière de soins et de traitement, et les patients peuvent envisager de créer un proxy pour les soins de santé, une personne qui s'assurera que leurs souhaits soient réalisés dans l'éventualité où ils ne pourraient pas communiquer.