Qu'est-ce que l'intestin hyperéchogène?
L'intestin hyperéchogène représente une affection prénatale qui indique une obstruction de l'intestin du fœtus. Également appelée côlon écogène, l'anomalie est découverte à l'aide d'une échographie obstétricale couramment effectuée au cours du deuxième trimestre de la grossesse. Dans certains cas, un intestin hyperéchogène est un événement normal provoqué lorsque le fœtus avale du sang dans le liquide amniotique; le fer contenu dans le sang s'accumule dans l'intestin. Si la maladie persiste pendant le troisième trimestre de la grossesse, cela peut indiquer un trouble génétique tel que le syndrome de Down ou la fibrose kystique.
Un sonogramme montre l'intestin hyperéchogène comme une zone blanche, qui apparaît généralement plus brillante que les os du fœtus. Les intestins du fœtus normaux apparaissent en noir ou gris foncé au cours de l'échographie. Un intestin obstrué peut commencer à se tordre ou se perforer, entraînant une infection. Avec un fibrose kystique, environ un bébé sur 10 présentant un intestin hyperéchogène au troisième trimestre de sa grossesse naît.
À mesure que le fœtus se développe dans l'utérus, l'intestin se dilate lorsque le fœtus avale du liquide amniotique. Toute matière fécale obstruant l'intestin, appelée méconium hyperéchogène, est généralement transmise immédiatement après la naissance. Si cela ne se produit pas, cela peut indiquer une obstruction, en particulier si l'abdomen du bébé est étendu et si des vomissements sont présents. Un tirage enema peut dégager l'intestin dans certains cas. Parfois, une intervention d'urgence est nécessaire pour corriger le problème.
L'amniocentèse est couramment pratiquée lorsque l'intestin hyperéchogène apparaît sur un sonogramme. Au cours de la procédure, une petite quantité de liquide amniotique est extraite via une fine aiguille insérée dans l'abdomen. Le corps de la femme remplace le liquide quelques heures après le test.
Le liquide amniotique contient des cellules qui continuent à se diviser. Après environ 10 jours, il y a suffisamment de cellules pour commencer à tester les anomalies chromosomiques. Le syndrome de Down est la maladie génétique la plus fréquente découverte lors de l'amniocentèse, surtout si l'un des parents ou les deux sont porteurs du gène qui en est la cause. Si une maladie génétique est présente, d'autres défauts de l'intestin, tels qu'un gonflement, se produisent généralement.
D'autres conditions peuvent causer un intestin échogène à se développer avant la naissance. Un blocage peut se développer si le fœtus n’avale pas assez de liquide amniotique ou si le placenta est endommagé. Une infection virale de l'utérus peut également entraîner des symptômes intestinaux hyperéchogènes nécessitant le test des anticorps de la mère. Les obstétriciens surveillent régulièrement la grossesse par échographie en présence de l'un de ces signes. Un conseil génétique est généralement proposé aux parents lorsqu’un défaut chromosomique est découvert.