Qu'est-ce que le développement humain?
Le développement humain fait référence à la croissance globale et aux changements qui se produisent au cours de la vie, de la conception à la mort. Les psychologues du développement étudient les changements physiques, mentaux, cognitifs et sociaux qui se produisent, ainsi que les raisons pour lesquelles ou non, et comment ces changements se produisent. L’étude du développement humain et des théories développementales fournit aux psychologues un moyen d’examiner les normes et déviances sociales et culturelles à chaque étape du développement.
Les stades de développement sont répartis en catégories en fonction de l'âge et du niveau de développement. Les étapes de la vie du développement humain sont le développement prénatal et la naissance, les nourrissons et les tout-petits, les années de jeu, les années scolaires, l'adolescence, le début de l'âge adulte, l'âge moyen et l'âge adulte tardif. À chaque stade de développement, les personnes subissent des changements physiques, cognitifs et sociaux. Beaucoup de gens traversent chaque étape dans ce qui est considéré comme le délai normal, bien que certaines personnes aient plus de difficulté à passer à l'étape suivante ou restent bloquées à un certain niveau de développement dans un ou plusieurs domaines.
La psychopathologie du développement examine le développement humain normal, à partir de théories et de normes culturelles, en relation avec les troubles du développement et les troubles psychologiques. Les troubles se produisent lorsqu'il y a un écart significatif par rapport à la théorie générale du développement ou au stade de développement. Parmi les théories du développement, le développement cognitif est principalement utilisé par les psychologues. La théorie cognitive du développement humain se concentre sur les schémas de pensée qui affectent les croyances, les comportements et les attitudes d'une personne à chaque niveau de développement.
La plupart des psychologues du développement incorporent différents aspects de la théorie psychanalytique, du behaviorisme, de la théorie socioculturelle et de la théorie épigénétique dans leur approche des différentes étapes du développement humain. La théorie psychanalytique du développement maintient que les pensées intérieures et les pulsions inconscientes influencent toutes les pensées et tous les comportements à chaque étape. Le Behaviorism, également connu sous le nom de théorie de l'apprentissage, se concentre sur la façon dont les gens apprennent et modifient des comportements spécifiques. La théorie socioculturelle suggère que tout développement humain résulte d'interactions entre la personne et la société. Dans cette théorie, la société et la culture jouent un rôle important dans le développement à chaque étape.
La théorie épigénétique du développement humain se concentre sur la génétique d'une personne et sur la manière dont les influences de l'environnement modifient les gènes d'une personne au cours de son développement. Au fil du temps, le développement humain a fini par inclure un aspect de chaque théorie, associant pulsions inconscientes, comportement, capacités cognitives, influences culturelles ou environnementales et génétique. Quelle que soit la théorie choisie du développement, les psychologues du développement s'accordent pour dire qu'une combinaison de la nature, ou de la génétique, et de l'influence, ou de l'influence de l'environnement, joue un rôle clé dans le développement humain à chaque étape. Tous ces facteurs déterminent comment une personne se développe physiquement, mentalement et socialement à chaque étape du développement.