Qu'est-ce que l'embolie pulmonaire massive?
Une embolie pulmonaire massive se réfère à un blocage dans une artère du poumon, l'artère primaire ou l'une de ses branches. L'objet qui bloque l'artère est appelé embole et obstrue le flux sanguin vers les poumons et finalement le cœur. Une embolie pulmonaire massive est un blocage de 50% ou plus de l'artère. Toute embolie pulmonaire peut être fatale.
Malheureusement, cette affection est fréquente chez les patients cancéreux, les patients alités et les autres personnes souffrant de complications. Une embolie pulmonaire massive peut potentiellement se produire même chez les adultes en bonne santé. La plupart des personnes décédées par une embolie pulmonaire décèdent dans les premières heures qui suivent l'événement, ce qui rend le traitement particulièrement critique. Le problème est que les premiers symptômes peuvent souvent être confondus avec d'autres maladies simples et qu'ils ne sont souvent pas diagnostiqués.
Dans la plupart des cas, une embolie pulmonaire est causée par un caillot de sang qui prend naissance dans les jambes et se rend dans les artères jusqu'aux poumons. C'est ce qu'on appelle la thromboembolie veineuse, car un thrombus est un caillot de sang. Dans des cas plus rares, l'embole est constitué d'air, de graisse ou de liquide amniotique. Dans les deux cas, l'embole bloque l'écoulement du sang, ce qui peut provoquer un collapsus, une pression artérielle très basse et même la mort.
Les symptômes d'une embolie pulmonaire massive sont des difficultés respiratoires et des palpitations cardiaques. Ces premiers symptômes sont souvent négligés car ils ne sont pas graves. Les signes cliniques d'une embolie pulmonaire sont une fréquence cardiaque rapide et / ou une respiration, ainsi qu'une saturation en oxygène dans le sang. La cyanose est un signe avant-coureur d'une embolie pulmonaire dans laquelle le bout des doigts et les lèvres commencent à virer au bleu.
Un médecin effectuera souvent des tests pour éliminer les embolies pulmonaires chez les patients. Il ou elle peut commander un CTPA, qui correspond à un angiogramme pulmonaire par tomodensitométrie. Ceci est un test de diagnostic médical qui prend une image des artères pulmonaires. Le médecin peut alors voir si un blocage est évident. Un test sanguin qui peut également être administré s'appelle un test D-Dimer. Il recherche les fragments de protéines qui restent après la dissolution d'un caillot sanguin.
Le traitement d'une embolie pulmonaire massive peut nécessiter une intervention chirurgicale dans des cas très graves. C'est ce qu'on appelle une thrombectomie pulmonaire. Il s'agit d'une intervention chirurgicale d'urgence visant à retirer les caillots sanguins des artères pulmonaires. Si l’affection ne met pas la vie en danger, des médicaments anticoagulants comme les anticoagulants warfarin et héparine seront généralement prescrits.