Che cos'è l'embolia polmonare massiva?

Una massiccia embolia polmonare si riferisce a un blocco in un'arteria del polmone, sia l'arteria primaria o uno dei suoi rami. L'oggetto che blocca l'arteria viene definito embolia e ostruisce il flusso di sangue ai polmoni e infine al cuore. Una massiccia embolia polmonare è un blocco del 50% o più nell'arteria. Le embolie polmonari di qualsiasi tipo possono essere fatali.

Sfortunatamente un evento comune nei malati di cancro, nei pazienti costretti a letto e in altre persone con complicanze, un'embolia polmonare massiccia ha il potenziale che si verifichi anche negli adulti sani. La maggior parte delle persone uccise da embolie polmonari muoiono entro le prime ore dell'evento, rendendo il trattamento particolarmente critico in termini di tempo. Il problema è che i primi sintomi possono essere comunemente scambiati per altri semplici disturbi e spesso non vengono diagnosticati.

Nella maggior parte dei casi, un'embolia polmonare è causata da un coagulo di sangue che ha origine nelle gambe e viaggia attraverso le arterie fino al polmone. Questo si chiama tromboembolia venosa, poiché un trombo è un coagulo di sangue. In casi più rari, l'embolo è costituito da aria, grasso o liquido amniotico. In entrambi i casi, l'embolo blocca il flusso di sangue che può provocare un collasso, una pressione sanguigna molto bassa e persino la morte.

I sintomi di un'embolia polmonare massiccia sono difficoltà respiratorie e palpitazioni cardiache. Questi primi sintomi sono spesso trascurati perché non sono gravi. I segni clinici di embolia polmonare sono una frequenza cardiaca e / o respiro rapidi, nonché una bassa saturazione di ossigeno nel sangue. La cianosi è un importante segnale di avvertimento di un'embolia polmonare in cui la punta delle dita e le labbra iniziano a diventare blu.

Un medico eseguirà spesso test per escludere embolie polmonari nei pazienti. Lui o lei può ordinare un CTPA, che sta per tomografia computerizzata angiogramma polmonare. Questo è un test diagnostico medico che prende un'immagine delle arterie polmonari. Il medico può quindi vedere se c'è qualche blocco evidente. Un esame del sangue che può anche essere somministrato è chiamato test d-Dimer e cerca frammenti di proteine ​​che vengono lasciati dopo che un coagulo di sangue si è sciolto.

Il trattamento di un'embolia polmonare massiccia può richiedere un intervento chirurgico in casi molto gravi. Questa si chiama trombectomia polmonare ed è un intervento chirurgico di emergenza per rimuovere i coaguli di sangue dalle arterie polmonari. Se la condizione non è considerata pericolosa per la vita, verranno prescritti farmaci per fluidificare il sangue, come gli anticoagulanti warfarin ed eparina.