Qu'est-ce que la psychologie médicale?
La psychologie médicale est un domaine qui implique une très grande variété de travaux différents. De manière générale, les psychologues médicaux se concentrent sur les moyens de lier la santé d'une personne et son état d'esprit. Lorsque des personnes sont malades, elles peuvent devenir déprimées ou contrariées, ce qui peut éventuellement rendre leur rétablissement plus difficile. Il est également vrai que de nombreuses maladies sont finalement causées par des comportements et que parfois, les personnes ont besoin d'une aide psychologique pour changer leurs habitudes et adopter un mode de vie plus sain. Les personnes qui étudient la psychologie médicale peuvent également offrir certains des conseils de base généralement nécessaires en milieu hospitalier.
Des études ont montré que la dépression et d'autres problèmes émotionnels peuvent entraver le rétablissement d'une personne ou augmenter ses risques de tomber malade. Les personnes en bonne santé ont tendance à être plus heureuses et vice versa. Cette connexion est parfois pour des raisons évidentes, car les émotions négatives renforcent souvent les comportements négatifs, mais les médecins ont également découvert d'autres connexions qui n'étaient pas si simples. Certaines études semblent montrer que le système immunitaire bénéficie même d'une perspective positive et que les taux de survie à la maladie peuvent augmenter lorsque les personnes évitent la dépression. Les psychologues médicaux s'intéressent généralement à l’étude de ces liens et à la compréhension de leur existence.
Un autre travail courant pour les spécialistes en psychologie médicale est de conseiller ceux qui souffrent de douleur chronique. Ceci est souvent fait pour les aider à gérer la douleur émotionnelle liée à leur état, mais il y a aussi des éléments plus pratiques. Par exemple, un psychologue médical peut montrer à chaque individu des exercices mentaux pouvant aider à gérer la douleur.
Certaines personnes ont du mal à suivre les conseils d’experts médicaux. Dans certains cas, cela peut même être un problème lorsque des personnes ont reçu un diagnostic de maladie très grave telle qu'une maladie cardiaque. Par exemple, il peut être difficile pour un médecin de convaincre une personne d'arrêter de fumer, même si cette personne sait que sa vie est en jeu. Les psychologues médicaux peuvent être utiles dans ces situations car ils sont généralement des experts qui enseignent aux gens à surmonter leurs réticences et les aident à se motiver.
Lorsque des personnes souffrent de maladies graves ou de longue durée, la dépression est souvent une conséquence naturelle. Cette dépression peut également affecter la famille de l'individu malade, un problème qui survient fréquemment dans les hôpitaux. Un spécialiste en psychologie médicale peut aider les membres de la famille et la personne atteinte à surmonter ces sentiments négatifs et à améliorer leur qualité de vie.