Vad är medicinsk psykologi?

Medicinsk psykologi är ett område som involverar ett mycket brett utbud av olika arbeten. I allmän mening är medicinska psykologer inriktade på sätt som en persons hälsa och hans tankesätt är kopplade till. När människor är sjuka kan de bli deprimerade eller upprörda, vilket kan göra det svårare för dem att återhämta sig. Det är också sant att många sjukdomar i slutändan orsakas av beteenden, och ibland behöver människor psykologisk hjälp för att ändra sina vanor och utveckla en mer hälsosam livsstil. Personer som studerar medicinsk psykologi kan också erbjuda en del av den grundläggande rådgivning som vanligtvis behövs på sjukhus.

Studier har visat att depression och andra känslomässiga problem kan hindra en persons återhämtning eller öka hans chanser att bli sjuk. Människor som är friska tenderar att vara lyckligare och vice versa. Denna koppling är ibland av uppenbara skäl, eftersom negativa känslor ofta förstärker negativa beteenden, men läkare har också hittat andra kopplingar som inte är så enkla. Vissa studier verkar visa att immunsystemet till och med drar nytta av en positiv syn och att sjukdomens överlevnad kan öka när människor undviker depression. Medicinska psykologer är vanligtvis intresserade av att studera dessa samband och förstå varför de finns.

Ett annat vanligt jobb för specialister inom medicinsk psykologi är att rådgöra dem som lider av kronisk smärta. Detta görs ofta för att hjälpa dem att hantera emotionell smärta som kommer från deras tillstånd, men det finns också mer praktiska element. Till exempel kan en medicinsk psykolog visa de individuella mentala övningarna som kan hjälpa till att hantera smärta.

Vissa människor har svårt att följa råd från medicinska experter. I vissa fall kan detta till och med vara ett problem när människor har diagnostiserats med något mycket allvarligt som hjärtsjukdom. Till exempel kan det vara svårt för en läkare att övertyga någon att sluta röka, även om personen vet att hans liv är på väg. Medicinska psykologer kan vara till hjälp i dessa situationer eftersom de vanligtvis är experter på att lära människor att övervinna sin fasthet och hjälpa människor att motivera sig själv.

När människor lider av långvariga eller allvarliga sjukdomar är depression ofta en naturlig konsekvens. Denna depression kan också påverka den sjuka individs familj, och detta är ett problem som ofta dyker upp på sjukhus. En medicinsk psykologspecialist kan hjälpa både familjemedlemmarna och personen med sjukdomen att övervinna dessa negativa känslor och förbättra deras livskvalitet.