Qu'est-ce que la sérologie?
Le terme «sérologie» est couramment utilisé pour désigner deux choses. Premièrement, il s’agit d’une branche de la science qui traite des sérums, en particulier des sérums sanguins. Deuxièmement, le terme est utilisé pour désigner les tests sérologiques. La sérologie est utilisée pour les soins de santé et les enquêtes pénales.
Pour comprendre la sérologie, il est préférable d’avoir une connaissance de base des antigènes et des anticorps. L'Université Dalhousie définit un antigène comme «une substance capable d'induire une réponse immunitaire spécifique» et note que les antigènes sont souvent des protéines étrangères ou des protéines partielles qui pénètrent dans l'organisme par le biais d'une infection. Il est facile de penser aux anticorps comme des solutions ciblées. Un anticorps peut identifier un antigène donné, s'y connecter et empêcher cet antigène de produire l'effet qu'il aurait autrement.
La sérologie est souvent définie comme l’étude du sérum sanguin. Le sérum sanguin est la partie claire du sang qui peut être trouvée dans un flacon si le sang est laissé suffisamment longtemps pour qu'il se sépare. Cependant, ce n'est qu'une partie du terrain. Il est également possible d'utiliser cette science pour étudier d'autres fluides. Cette science est couramment utilisée à des fins de soins de santé.
À cet égard, ces tests peuvent remplir plusieurs objectifs. Pour commencer, il peut être utilisé pour diagnostiquer une infection. Cependant, dans certains cas, les résultats du test montreront qu'une personne a été exposée à certains antigènes mais ne présente pas d'infection active. Dans ces cas, de tels tests peuvent être utilisés pour prévenir l’infection. En outre, un test sérologique peut déterminer si une personne qui a déjà été en contact avec certains antigènes est à l’abri de la récurrence de l’infection.
Les tests sérologiques peuvent être utilisés pour des maladies telles que la syphilis, le VIH et l'arthrite virale. En outre, cette science et les méthodes de test associées peuvent être utilisées pour déterminer le groupe sanguin et analyser le sperme et la salive. Cela en fait une technique utile dans les enquêtes pénales, à partir de laquelle une branche de la science connue sous le nom de sérologie médico-légale a été développée.
Bien que le travail d'un sérologue analysant une substance puisse être complexe, en tant que patient, le test sérologique est assez simple. Le sang est prélevé et envoyé à un laboratoire. Les risques associés à la sérologie sont généralement communs et mineurs. Ceux-ci incluent la sensation de tête légère, l'hématome et l'infection. Des préparations spéciales pour de tels tests ne sont généralement pas nécessaires.
Des techniques de tests sérologiques telles que la précipitation, la fixation du complément ou les anticorps fluorescents sont utilisées en laboratoire pour analyser la réaction entre certains antigènes et anticorps. Quand une personne ne souffre pas d'une maladie, la sérologie montrera qu'aucun anticorps n'est présent dans son sang. Si des anticorps sont trouvés, cela signifie qu'une personne a probablement été exposée à l'antigène.