Qu'est-ce que la bactérie du tétanos?
Le tétanos, également appelé lockjaw, est une maladie potentiellement mortelle qui affecte le système nerveux. Cette maladie est causée par la bactérie du tétanos appelée Clostridium tetani . Cette bactérie du tétanos se trouve couramment dans les intestins des humains et des animaux, ainsi que dans le sol du monde entier. Les symptômes communs incluent des spasmes musculaires touchant la tête et le cou, des maux de tête et de l'irritabilité. Toutefois, s'ils ne sont pas traités, les spasmes musculaires peuvent se développer dans tout le corps, entraînant une défaillance des organes. Le traitement implique un traitement antibiotique intensif et une observation dans un hôpital pour empêcher la maladie de devenir fatale.
La bactérie du tétanos peut être trouvée partout dans le monde, mais l'infection est plus fréquente dans les pays en développement où les conditions ne sont pas hygiéniques. Toute plaie est susceptible d’être infectée par la bactérie du tétanos, mais les plaies perforantes profondes, telles que celles provoquées par un clou rouillé, sont les plus susceptibles de s’infecter. Les symptômes du tétanos commencent généralement à apparaître dans les deux semaines suivant l'infection, mais dans certains cas, les symptômes peuvent ne pas apparaître avant plusieurs semaines.
Les premiers symptômes généralement ressentis par les patients infectés par la bactérie du tétanos comprennent généralement des maux de tête et des spasmes musculaires douloureux au visage, en particulier à la mâchoire inférieure. À mesure que le poison de la bactérie du tétanos commence à se répandre, de plus en plus de groupes musculaires commencent à être touchés. Les spasmes musculaires peuvent commencer dans le cou, les bras et les jambes. Des spasmes abdominaux peuvent alors se produire, ainsi que des spasmes musculaires sévères dans tout le corps, entraînant des convulsions. Non traités promptement et agressivement, ces spasmes musculaires violents peuvent empêcher divers organes du corps de fonctionner correctement, entraînant souvent la mort.
Le traitement des patients infectés par la bactérie du tétanos nécessite généralement plusieurs semaines à l'hôpital. Pendant ce séjour à l'hôpital, des antibiotiques et d'autres médicaments, y compris des médicaments destinés à contrôler les spasmes musculaires, seront introduits dans l'organisme par un tube inséré dans une veine. Le patient sera surveillé de près et tout sera mis en œuvre pour réparer tout dommage aux organes résultant de la bactérie du tétanos.
Dans de nombreuses régions du monde, il existe un vaccin contre le tétanos conçu pour prévenir les infections. Bien que la prévention du tétanos ne soit pas totalement garantie, la plupart des médecins et des professionnels de la santé préconisent l’utilisation de ce vaccin à des fins de protection. De nombreux patients et parents de jeunes patients pensent que les effets secondaires potentiels du vaccin, notamment le développement de crises épileptiques ou même la mort, ne valent pas le risque encouru. L'éducation des patients est essentielle pour prendre la bonne décision sur une base individuelle.