Quelle est la différence entre la MPOC et l'emphysème?
La différence entre la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et l'emphysème est que la MPOC est un terme générique qui désigne une collection de maladies respiratoires chroniques, qui inclut l'emphysème, ainsi que d'autres conditions, telles que la bronchite chronique et l'asthme. À cet égard, la différence entre les deux réside principalement dans la définition et le taux de mortalité. Les patients atteints de MPOC sont aux prises avec une myriade de maladies et ont donc un taux de mortalité plus élevé que ceux qui souffrent uniquement d'emphysème. Pour diagnostiquer une BPCO ou un emphysème, les poumons du patient doivent être endommagés de manière permanente, empêchant ainsi une circulation adéquate d'oxygène dans le corps.
Le symptôme le plus important de la MPOC et de l'emphysème est l'incapacité des poumons à expirer correctement. Si l'invalidité est uniquement causée par des lésions des sacs alvéolaires dans les poumons, le patient reçoit généralement le diagnostic d'emphysème. Si, au contraire, ce symptôme est aggravé par une bronchite, qui est une irritation des bronchioles, ou de l'asthme, un diagnostic de BPCO est généralement posé. La BPCO et l'emphysème sont le plus souvent causés par l'inhalation directe de fumée de tabac, bien que certaines affections pulmonaires bulleuses, la fibrose kystique et des carences en alpha-1 antitrypsine aient également été impliquées. Les personnes souffrant d'asthme chronique, surtout depuis leur enfance, courent souvent un risque plus élevé de développer un emphysème, puis une BPCO, si elles fument du tabac.
Le premier signe de la MPOC et de l'emphysème est un essoufflement extrême après l'effort. Ce symptôme s'aggrave et devient plus prononcé à mesure que la maladie progresse jusqu'à ce que le patient manque de souffle, même au repos. La bronchite chronique, une autre condition préalable au diagnostic de la MPOC, est diagnostiquée lorsqu'une toux chronique, une production excessive de mucus et, parfois, une cyanose - une teinte bleuâtre de la peau - sont présentes. La perte progressive de la fonction pulmonaire, caractérisée par ces symptômes généraux, constitue le critère de diagnostic sur lequel repose le diagnostic de la MPOC. Si un membre de la famille proche est atteint de la maladie, un diagnostic peut être posé plus tôt, car les recherches suggèrent également un lien génétique probable avec les maladies respiratoires susmentionnées.
La BPCO et l'emphysème peuvent être quantifiés avec des tests de laboratoire. Le test le plus courant est un test de la fonction pulmonaire, appelé spirométrie. Le test est effectué en insufflant dans une machine capable de déterminer une capacité pulmonaire spécifique. Ce test non invasif est généralement la première action à entreprendre en cas de suspicion de pathogenèse respiratoire. Pour établir un diagnostic définitif, le médecin peut procéder à des radiographies ou à un autre balayage des poumons afin de rechercher les tissus endommagés.